La police italienne arrête 13 personnes lors d’une opération nationale contre la mafia chinoise
Un agent de la police d'État italienne observe un poste de contrôle à Milan, le 10 mars 2020.
Photo: Emanuele Cremaschi/Getty Images
La police italienne a arrêté 13 personnes lors d’une opération nationale contre des groupes criminels organisés chinois, portant ce que les autorités ont qualifié de « double coup » aux réseaux criminels accusés de trafic de drogue, d’exploitation sexuelle et par le travail et de blanchiment d’argent.
Plusieurs opérations coordonnées menées dans 25 provinces, dont Milan, Rome, Florence, Prato et Catane, ont ciblé des clans chinois opérant avec une intimidation de type mafieux et un contrôle territorial, selon un communiqué du ministère de l’Intérieur et les propos du responsable de la police anti-crime organisé, Andrea Olivadese.
« Sur un front, la police d’État a mené une action à fort impact dans 24 provinces italiennes ciblant des groupes criminels chinois bien établis impliqués dans le trafic illégal, l’exploitation de la prostitution et du travail, la contrefaçon de produits, le trafic de drogue et le blanchiment d’argent international », a déclaré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué.
Des centaines d’entreprises commerciales et de véhicules ont été inspectés, et plus de 1900 suspects potentiels ont été identifiés, a-t-il ajouté.
Parallèlement aux arrestations, la police a saisi 550 grammes – soit environ 5500 doses – de méthamphétamine cristallisée, connue localement sous le nom de « shabu », ainsi que des armes et de l’argent liquide, a indiqué M. Olivadese. Trente et une autres personnes ont été signalées aux autorités judiciaires, mais n’ont pas été placées en garde à vue.
Une autre opération, menée par la Guardia di Finanza, a permis de démanteler un réseau de fraude fiscale de près de 3,4 milliards d’euros, de saisir près de 743 millions d’euros, de fermer 266 sociétés écrans et de geler 400 comptes bancaires dans les régions des Marches, de la Lombardie et du Piémont, a indiqué le ministère de l’Intérieur italien.
« Ces actions coordonnées montrent que l’activité de la mafia chinoise n’est pas seulement un problème local mais une réalité criminelle transnationale capable de déplacer des milliards et d’infiltrer le tissu économique », a déclaré le ministre de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, dans le communiqué du ministère.
Il a salué le « professionnalisme et la détermination exemplaires » des enquêteurs dans la protection des « citoyens honnêtes et de la santé économique du pays ».
Cette répression intervient dans un contexte de surveillance accrue de l’influence chinoise en Italie, notamment d’enquêtes sur les « commissariats de police étrangers » gérés par les autorités chinoises. L’association de défense des droits humains Safeguard Defenders a rapporté en 2022 que l’Italie abritait le plus grand nombre de ces centres clandestins – 11 au total – dans des villes comme Rome, Milan, Venise, Florence, la Sicile et Prato.
Les autorités italiennes ont nié avoir autorisé l’ouverture de ces centres et se sont engagées à renforcer leur surveillance. M. Piantedosi a déclaré en décembre 2022 que des sanctions seraient appliquées si une quelconque illégalité était confirmée. L’Italie avait déjà participé à des patrouilles conjointes avec la police chinoise, mais celles-ci ont été interrompues en 2022 en raison des inquiétudes concernant le bilan de Pékin en matière de droits humains et l’utilisation potentielle abusive de ces installations pour surveiller les dissidents du régime chinois.
La Commission antimafia du Parlement italien a également élargi son champ d’action pour enquêter sur le crime organisé chinois et ses liens présumés avec le Parti communiste chinois (PCC). Des analystes, dont l’ancien directeur de la Fondation du Collège de défense de l’OTAN, Giuseppe Morabito, ont averti que les gangs chinois en Europe opèrent souvent en symbiose avec des acteurs liés à l’État, brouillant ainsi la frontière entre crime organisé et influence étrangère.
Les opérations italiennes font suite à des années d’enquêtes sur des réseaux bancaires chinois clandestins accusés d’avoir acheminé des milliards d’euros provenant de produits contrefaits, de prostitution et d’évasion fiscale vers la Chine.
La presse internationale a également mis en lumière l’influence du crime organisé chinois au-delà de l’Europe. Une enquête conjointe menée par ProPublica et The Frontier en 2024 a décrit les liens entre des diplomates chinois et des figures du crime organisé aux États-Unis, tandis que d’autres études ont retracé le rôle des triades chinoises dans l’approvisionnement des cartels mexicains en produits chimiques précurseurs du fentanyl.
Ben Liang et Olivia Li ont contribué à la rédaction de cet article.
Avec Reuters
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