Q : Que pouvez-vous me dire sur les coccinelles ? Nous avons des pucerons sur nos iris et nos rosiers. Les coccinelles aident-elles vraiment en les mangeant ? Dois-je en acheter ou attendre que celles qui vivent à proximité viennent ?
Il existe environ 5 000 espèces de coccinelles dans le monde, dont environ 500 aux États-Unis. Elles commencent leur vie sous forme d’œufs jaunes, orange ou rouges, pondus en petits groupes d’une trentaine. Le stade larvaire est un insecte épineux d’apparence très effrayante qui mange également des insectes. Si vous en voyiez une, vous pourriez penser qu’il s’agit d’une sorte d’araignée. Le stade nymphal présente une peau flétrie laissée par la larve. Finalement, l’adulte éclot et devient le petit coléoptère que nous connaissons tous. L’adulte peut être jaune, orange, rose, rouge, noir ou gris et peut avoir ou non des points. Les coccinelles adultes passent l’hiver dans le paillis ou les tas de feuilles. Elles se rassemblent souvent par milliers pour se tenir chaud.
Si vous n’avez pas utilisé trop d’insecticides dans votre jardin, les coccinelles sont probablement déjà présentes, mais pas en nombre suffisant pour arrêter les pucerons. Les pucerons naissent déjà enceintes et se multiplient rapidement.
Les coccinelles aident effectivement à contrôler les pucerons et autres insectes au corps mou, mais il est important de connaître un peu les coccinelles que vous achetez. La plupart des coccinelles que vous achetez sont récoltées pendant l’hiver dans les montagnes de Californie, où elles hibernent en grands groupes pour rester au chaud. Ainsi, lorsque vous les recevez et ouvrez la boîte, elles veulent retourner voler vers la montagne. Elles ne savent pas qu’elles ont été déplacées de quelques milliers de kilomètres. Pour trouver de la nourriture, elles ont besoin de s’éloigner de toutes les autres coccinelles dès que possible.
Elles ne volent pas dans l’obscurité et deviennent inactives par temps frais. Si vous les mettez au réfrigérateur pendant quelques minutes, elles arrêteront de bouger. Après la tombée de la nuit, sortez-les et dispersez-en quelques-unes à la base de chaque plante sur laquelle vous souhaitez qu’elles grimpent. N’en mettez pas beaucoup au pied d’une seule plante ; rappelez-vous qu’elles veulent s’éloigner des autres coccinelles.
Elles ont également soif après avoir été dans l’air sec et réfrigéré. Vaporisez un peu d’eau sur la plante afin qu’elles puissent trouver une goutte d’eau à boire.
Si elles trouvent quelque chose à manger sur cette plante, elles resteront et pourraient pondre des œufs. Les œufs éclosent en larves qui mangent également les mauvais insectes. Les coccinelles qui ne trouvent rien à manger passent à d’autres plantes pour trouver de la nourriture. Elles aident à nettoyer tout le voisinage.
Ne mettez pas tout le bocal de coccinelles dehors le premier soir. Remettez le surplus au réfrigérateur et répétez le processus tous les quelques jours pendant une semaine ou deux jusqu’à ce qu’elles soient toutes dans le jardin. De cette façon, vous obtiendrez une meilleure couverture sur une zone plus large et sur une plus longue période. Donnez-en à vos voisins pour qu’elles puissent revenir dans votre jardin.
Les coccinelles adultes mangent principalement des insectes, mais consomment un peu de pollen pour les nutriments dont elles ont besoin. Le pollen est souvent collant, donc lorsqu’elles se déplacent de fleur en fleur, elles aident à polliniser les plantes de votre jardin.
Si les pucerons causent trop de dégâts avant l’arrivée des coccinelles, vous pouvez mettre des gants et en écraser autant que vous en voyez. Vous ne les éliminerez pas tous, et ceux qui restent aideront à attirer les coccinelles sans causer autant de dommages à vos plantes.
