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VoyageVoyager sereinement avec un tout-petit : huit conseils pour des vacances réussies
Voyager léger peut rendre les voyages avec de jeunes enfants plus faciles et plus flexibles.
Photo: everst/Shutterstock
Partir à l’étranger avec un jeune enfant peut sembler une gageure. Avec un peu d’organisation et quelques astuces bien pensées, cette expérience peut pourtant devenir l’une des plus belles aventures familiales.
Nombreux sont les parents qui renoncent à voyager, persuadés qu’un tout-petit rend tout déplacement impossible. « Je ne peux pas partir, j’ai un jeune enfant », entend-on souvent. Certes, voyager avec un bambin demande un peu plus de logistique. Mais cela ajoute aussi une dimension nouvelle : celle de l’émerveillement partagé.
Comme le souligne la blogueuse et grande voyageuse Jenny Lynn, « voyager de manière indépendante et aventureuse avec des enfants est tout à fait possible ; c’est même, à bien des égards, plus gratifiant et plus réjouissant ».
Récemment, ma femme et moi avons exploré l’Italie avec notre fille de deux ans. Oui, il y a eu quelques crises et contretemps, mais aussi beaucoup de rires et de moments de grâce. Et, à notre grande surprise, la présence de notre enfant n’a pas compliqué le voyage — elle l’a enrichi.
Pour les parents désireux de tenter l’aventure, voici quelques conseils inspirés de notre propre expérience et de celle d’autres voyageurs aguerris.
1 – Ne montez pas trop tôt dans l’avion
L’embarquement prioritaire pour les familles semble pratique, mais il peut vite tourner au piège. Dans un avion, les possibilités de mouvement sont limitées, et distraire un jeune enfant y est bien plus difficile que dans l’aéroport. En montant trop tôt, on risque d’épuiser toutes ses astuces avant même le décollage.
En revanche, ne négligez pas les files prioritaires pour familles aux contrôles de sécurité ou à la douane : dans les aéroports portugais et italiens, elles nous ont fait gagner un temps précieux.
Voyager avec un jeune enfant demande peut-être plus de préparation, mais c’est aussi le plaisir de découvrir le monde à travers ses yeux. (Irina WS/Shutterstock)
2 – Voyagez léger et prévoyez de laver sur place
Pour dix jours en Italie, nous n’avions que deux sacs à dos pour trois personnes. Pas de valises. Ce choix minimaliste nous a épargné files d’attente et frais de bagages, tout en nous laissant les mains libres pour porter notre fille.
Le secret ? Prévoyez de faire une ou deux lessives sur place. Un simple lavabo ou une machine dans votre logement suffisent.
Les vêtements polyvalents, faciles à assortir, permettent d’alléger les sacs. La blogueuse Kathy Patalsky recommande même d’emporter plus de chaussures que de tenues : « Les tout-petits salissent vite leurs souliers — ou disent tout à coup qu’ils ne sont plus confortables. »
Voyager en avion avec un jeune enfant comporte des défis, mais aussi des moments d’émerveillement et d’enthousiasme partagés. (Tomsickova Tatyana/Shutterstock)
3- Adoptez un rythme plus lent
Entre les couches, les siestes et les arrêts imprévus, la clé du voyage avec un tout-petit, c’est la flexibilité. Oubliez les plannings chargés et acceptez le rythme de l’enfant.
Lors de notre séjour, nous avons choisi de ralentir. Nous avons passé la majeure partie de notre séjour dans une seule ville adaptée aux familles, à flâner dans ses rues et à nous imprégner de la culture locale sans la pression d’enchaîner les sites touristiques. Résultat : moins de stress, plus de découvertes authentiques.
4 – Emportez des collations et quelques jouets bien choisis
Un petit creux peut vite tourner à la crise. Glissez dans votre sac quelques barres protéinées, fruits secs ou bâtonnets de fromage. Cela évite bien des larmes — chez les enfants comme chez les parents.
Côté jouets, restez minimaliste. Un livre d’autocollants ou deux petits objets polyvalents suffisent. Ils se glissent facilement dans un sac et garantissent de longues heures d’occupation, notamment pendant les vols longs.
5 – Gardez une gourde filtrante à portée de main
Les soifs imprévues sont inévitables. Une bouteille d’eau avec filtre intégré — comme le modèle LifeStraw — permet de se ravitailler sans craindre la qualité de l’eau. Un accessoire simple, mais salvateur.
6 – Envisagez un porte-tout-petit
Proche du porte-bébé mais conçu pour un enfant plus grand et plus lourd, le porte-tout-petit peut s’avérer un excellent investissement avant un grand voyage. Le modèle que nous avons utilisé ressemblait à une écharpe renforcée passant sur la poitrine du parent et soutenant l’enfant sur la hanche.
Ce dispositif permet de garder son enfant en sécurité et tout près de soi dans des environnements inconnus, tout en ménageant ses bras. Attention toutefois : selon le design du modèle, les épaules peuvent commencer à tirer après un certain temps.
Les porte-bébés facilitent les voyages et offrent l’avantage supplémentaire d’assurer la sécurité des enfants. (Oleg Breslavtsev/Getty Images)
7 – Découvrez les jouets et douceurs locales
Pourquoi ne pas mêler plaisir et découverte ? Offrez à votre enfant un jouet ou une friandise locale. Ces petits objets deviennent des souvenirs à part entière et participent à la découverte culturelle du pays.
Mais prudence avec le sucre : trop de bonbons peuvent vite transformer l’enthousiasme en crise de fatigue.
8 – Ne culpabilisez pas
Les regards des autres voyageurs n’ont pas à peser sur vos épaules. Les enfants font du bruit, pleurent parfois : c’est normal, et cela fait partie de la vie en société.
Nous faisons tous de notre mieux, et la plupart des gens le comprennent. Beaucoup se montrent bienveillants lorsqu’un petit de deux ans se comporte […] comme un petit de deux ans. Au cours de notre voyage, notre fille a eu, elle aussi, quelques moments d’épuisement et de désarroi dans un environnement inconnu, ponctués de pleurs et même de cris. En public. Ces épisodes, désagréables sur le moment, furent heureusement brefs — et jamais personne ne nous en a tenu rigueur.
Voyager avec un tout-petit demande certes un peu plus d’organisation et de patience, mais c’est surtout une aventure pleine de rires, de complicité et d’émerveillement.
Et le plus beau, c’est de redécouvrir le monde à travers le regard neuf d’un enfant.
Walker Larson enseigne la littérature et l'histoire dans une académie privée du Wisconsin, où il réside avec sa femme. Il est titulaire d'une maîtrise en littérature et langue anglaises, et ses écrits sont parus dans The Hemingway Review, Intellectual Takeout, et dans son Substack, "TheHazelnut".
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