La Chine souhaite renforcer ses liens économiques et diplomatiques avec l’Amérique latine
Le président chinois Xi Jinping (au c.), le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva (au premier rang, 3e à dr.), le président chilien Gabriel Boric (au premier rang, 2e à g.), le président colombien Gustavo Petro (au premier rang, 3e à g.) et d'autres représentants de la CELAC participent à une séance de photos de groupe avant la cérémonie d'ouverture de la quatrième réunion ministérielle du Forum de la Chine et de la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) à Pékin, le 13 mai 2025.
Photo: FLORENCE LO/POOL/AFP via Getty Images
La Chine communiste s’efforce de renforcer ses liens avec l’Amérique latine, en signant ces dernières semaines plusieurs nouveaux accords diplomatiques et économiques avec des pays de cette région.
Lors d’un forum réunissant des dirigeants chinois et latino-américains à Pékin au début du mois, le chef du Parti communiste chinois (PCC), Xi Jinping, a déclaré que son régime était prêt à « joindre les mains » avec l’Amérique latine par des échanges politiques, économiques et sécuritaires.
Dans une attaque à peine voilée contre la politique commerciale actuelle des États-Unis, M. Xi a affirmé qu’il n’y avait « aucun gagnant dans les guerres tarifaires ou commerciales » et a cherché à positionner le commerce avec la Chine comme un moyen essentiel de diversifier les chaînes d’approvisionnement en s’éloignant des États-Unis.
À cette fin, M. Xi a promis de « faire front commun » avec les nations latino-américaines, en s’engageant à stimuler les importations, à encourager les entreprises chinoises à accroître leurs investissements dans la région et à développer la coopération en matière d’énergie propre, de communications 5G et d’intelligence artificielle.
Depuis, Pékin a lancé une série d’initiatives interdépendantes visant à renforcer systématiquement la présence de la Chine en Amérique latine et à accroître son influence politique sur le continent sud-américain et les Caraïbes.
Le PCC offre des milliards de dollars de nouveaux crédits
L’annonce d’une nouvelle ligne de crédit de 9,2 milliards de dollars destinée à soutenir les investissements dans les infrastructures des pays d’Amérique latine et des Caraïbes a été un élément clé des efforts de M. Xi.
Bien que l’enveloppe financière soit moins importante que les initiatives similaires de ces dernières années en raison du ralentissement de l’économie chinoise, elle représente néanmoins une avancée majeure dans l’expansion de l’influence du PCC à travers la région via des liens financiers.
La ligne de crédit sera notamment libellée exclusivement en yuan chinois, ce qui encouragera les pays d’Amérique latine à diversifier leur dette par rapport au dollar américain.
Quelques jours après l’annonce de la ligne de crédit, le gouvernement colombien a également fait savoir qu’il avait demandé à adhérer à la Nouvelle banque de développement, basée en Chine, alors que la Colombie cherche à compenser les pertes causées par la réduction de l’aide étrangère des États-Unis.
Le président colombien Gustavo Petro s’est dit enthousiasmé par la possibilité que la banque finance un nouveau canal de 120 kilomètres qui relierait les côtes colombiennes de l’océan Atlantique et de l’océan Pacifique, ce qui, selon lui, pourrait placer le pays au « cœur » du commerce entre l’Amérique du Sud et l’Asie, et fournir une ligne de transport maritime alternative au canal de Panama.
La Nouvelle banque de développement a été créée il y a dix ans comme un projet du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud, les nations dites des BRICS, et visait à contrer les institutions dirigées par le dollar américain comme la Banque mondiale et la Banque interaméricaine de développement.
Frank Xie, professeur de commerce à l’université de Caroline du Sud, a expliqué à Epoch Times que ces investissements visaient probablement à créer une voie commerciale transocéanique alternative, alors que l’administration Trump tente d’affirmer un plus grand contrôle économique sur le canal de Panama.
« Il est évident que le PCC souhaite toujours soutenir le chemin de fer transocéanique et relier les océans Atlantique et Pacifique par voie terrestre en Amérique du Sud à l’heure actuelle, et qu’il veut contourner le canal de Panama », a-t-il ajouté. « Je pense que cela fait partie de la stratégie mondiale du PCC. »
Le président colombien Gustavo Petro assiste à la cérémonie d’ouverture de la quatrième réunion ministérielle du Forum de la Chine et de la Communauté des Etats d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) à Pékin, le 13 mai 2025. (PEDRO PARDO/AFP via Getty Images)
Expansion de la Ceinture et la Route
M. Petro a également signé un accord officiel avec M. Xi, intégrant la Colombie dans l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », un projet d’infrastructure mondial qui, selon les responsables américains, piège les petits pays en les endettant auprès du PCC.
L’entrée de la Colombie porte à 23 le nombre de pays d’Amérique latine et des Caraïbes participant à l’initiative de coopération bilatérale.
Les autres pays sont Antigua-et-Barbuda, l’Argentine, la Barbade, la Bolivie, le Chili, le Costa Rica, Cuba, la Dominique, la République dominicaine, l’Équateur, le Salvador, la Grenade, le Guyana, le Honduras, la Jamaïque, le Nicaragua, le Panama, le Pérou, le Suriname, Trinidad-et-Tobago, l’Uruguay et le Venezuela.
La ministre colombienne des Affaires étrangères, Laura Sarabia, a déclaré que la décision d’adhérer à la BRI représentait le « pas le plus audacieux de la nation latino-américaine depuis des décennies ».
La Chine est le deuxième partenaire commercial de la Colombie après les États-Unis et a récemment dépassé les États-Unis en tant que première source d’importations de la Colombie.
Lors de sa rencontre avec M. Petro au début du mois, M. Xi a affirmé que la Chine était prête à augmenter ses importations en provenance de Colombie et à soutenir davantage les investissements chinois et la construction d’infrastructures dans ce pays d’Amérique latine.
Voyages sans visa et bourses d’études
Le PCC veut également intensifier les contacts culturels avec les pays d’Amérique latine et a annoncé que les citoyens du Brésil, de l’Argentine, du Chili, du Pérou et de l’Uruguay seraient autorisés à se rendre en Chine sans visa.
L’exemption de visa pour les voyages de moins de 30 jours de ces pays commencera le 1er juin et durera un an, a annoncé le ministère chinois des Affaires étrangères le 15 mai.
Cette mesure est la dernière d’une série d’initiatives similaires avec d’autres pays asiatiques et européens, par lesquelles le PCC a cherché à relancer son économie en perte de vitesse et à accroître son capital culturel à l’étranger.
Au cours des trois prochaines années, Pékin prévoit également d’inviter en Chine 300 membres de partis politiques latino-américains.
Selon les médias d’État chinois, M. Xi a annoncé que l’initiative permettrait d’informer ces pays des « meilleures pratiques en matière de gouvernance nationale » et qu’elle s’accompagnerait de l’octroi de 3500 bourses d’études gouvernementales et de divers autres types d’échanges.
Expansion économique
Ces nouvelles initiatives d’envergure s’inscrivent dans un contexte d’augmentation rapide des échanges commerciaux entre la Chine et les pays d’Amérique latine.
Même si les exportations chinoises vers les États-Unis ont chuté en raison des droits de douane, le PCC a plus que compensé la différence grâce à ses réseaux commerciaux en pleine expansion dans d’autres parties du monde, notamment en Amérique latine.
Alors que la valeur en dollars des exportations chinoises vers les États-Unis a chuté de 21 % au cours des quatre premiers mois de l’année, celle de ses exportations vers l’Amérique latine a augmenté de 11,5 %.
De même, les exportations vers l’Inde ont augmenté de 16 %, celles vers l’Afrique de 15 % et celles vers l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est de 11,5 %.
À cette fin, le commerce de la Chine avec l’Amérique latine a dépassé les 500 milliards de dollars pour la première fois l’année dernière, et ne semble pas vouloir ralentir de sitôt. Cette croissance est en grande partie due à l’importation d’un plus grand nombre de produits agricoles tels que le soja et le bœuf, que le PCC a cherché à se procurer de plus en plus en dehors des États-Unis depuis qu’il a été frappé par des droits de douane sous la première administration de Trump.
Andrew Thornebrooke est un journaliste indépendant qui couvre les questions liées à la Chine, en particulier la défense et la sécurité. Il est titulaire d'une maîtrise en histoire militaire de l'université de Norwich et rédige la newsletter de Quixote Hyperdrive.
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