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Santé des yeuxConjonctivite : causes, traitements efficaces et prévention de la contagion
Les solutions naturelles et les changements de mode de vie peuvent soulager les symptômes et favoriser la guérison. Vous êtes-vous déjà réveillé avec les yeux rouges, qui démangent, ou les paupières croûteuses collées entre elles ? C'est un signe de conjonctivite, une infection oculaire courante causée par un virus ou une bactérie.
Rougeurs, gonflement et écoulement sont des signes courants de la conjonctivite.
Photo: Epoch Times/Shutterstock
La conjonctivite se produit lorsque la conjonctive, le tissu fin et transparent qui tapisse l’intérieur des paupières et recouvre la partie blanche de l’œil, devient enflammée ou infectée, donnant à l’œil un aspect rouge ou rose.
La plupart des cas sont bénins et disparaissent d’eux-mêmes, mais les symptômes peuvent s’aggraver avec le temps. Des approches naturelles et des changements de mode de vie, comme le respect d’une bonne hygiène et certaines tisanes aux propriétés antimicrobiennes, peuvent aider à soulager les symptômes et favoriser la guérison.
La conjonctivite survient lorsque la conjonctive s’enflamme à la suite d’une infection, d’allergènes ou d’irritants. (Epoch Times/Shutterstock)
Quels sont les types de conjonctivite ?
Il existe plusieurs types principaux de conjonctivite, chacun avec ses propres symptômes, causes et traitements.
1. Conjonctivite infectieuse : la conjonctivite infectieuse est la forme très contagieuse de la conjonctivite virale, le type le plus courant de conjonctivite, souvent causée par les virus du rhume courant, et se propage facilement par contact direct ou par des surfaces contaminées. Tout aussi contagieuse, la conjonctivite bactérienne est plus fréquente en hiver et peut être aiguë ou chronique.
2. Conjonctivite allergique : la conjonctivite allergique survient lorsque des allergènes en suspension dans l’air, comme le pollen, les squames d’animaux, les acariens, la fumée ou les parfums, irritent les yeux. Elle n’est ni infectieuse ni contagieuse et est souvent associée à une congestion nasale et à des éternuements.
3. Conjonctivite chimique : la conjonctivite chimique est causée par des irritants tels que la pollution atmosphérique, le chlore ou des produits chimiques nocifs. Un exemple rare se produit chez les nouveau-nés lorsque des gouttes ophtalmiques préventives entraînent une rougeur et une inflammation en quelques heures.
4. Conjonctivite non spécifique : la conjonctivite non spécifique est un œil rouge avec écoulement qui n’est pas causé par une infection, une allergie ou des produits chimiques.
Quels sont les symptômes et les signes de la conjonctivite ?
Reconnaître la conjonctivite tôt peut aider à réduire l’inconfort, accélérer la guérison et empêcher sa transmission à d’autres. Les symptômes varient selon le type, mais il existe quelques signes communs à surveiller.
Signes précoces
La reconnaissance précoce de la conjonctivite permet une prise en charge rapide et une prévention.
Les symptômes initiaux de la conjonctivite sont légers mais peuvent s’aggraver rapidement. Les signes précoces comprennent une sensation de grain de sable dans l’œil, une légère rougeur, un écoulement aqueux ou ressemblant à du mucus, de légères démangeaisons ou irritations, et un léger gonflement ou une sensibilité autour des yeux.
Symptômes courants
Les différents types de conjonctivite partagent certains symptômes communs, notamment des yeux rouges ou roses, un gonflement des paupières, un larmoiement excessif et un écoulement oculaire qui peut être clair, jaune, blanc ou vert. Des paupières ou des cils croûteux, surtout le matin, sont également courants. De plus, les personnes qui portent des lentilles de contact peuvent ressentir un inconfort ou avoir des difficultés à garder les lentilles en place.
Symptômes spécifiques au type :
Bien que la conjonctivite implique généralement une rougeur et un écoulement, les symptômes peuvent varier selon la cause. Voici comment faire la différence entre chaque type.
La conjonctivite peut être causée par des virus, des bactéries ou des allergènes, chacun présentant des symptômes et des traitements légèrement différents. (Epoch Times/Shutterstock)
• Conjonctivite virale : la conjonctivite virale commence généralement dans un œil avec un écoulement aqueux et se propage à l’autre dans les 48 heures. Elle s’accompagne souvent de symptômes semblables à ceux du rhume, comme des ganglions lymphatiques enflés et de la fièvre.
• Conjonctivite bactérienne : la conjonctivite bactérienne produit un écoulement épais et purulent et peut provoquer un gonflement sévère des paupières, une rougeur intense et un film mince sur l’œil.
• Conjonctivite allergique : la conjonctivite allergique affecte généralement les deux yeux et provoque des démangeaisons intenses, un larmoiement et une texture veloutée à l’intérieur des paupières. Les cas graves peuvent entraîner des lésions cornéennes qui affectent la vision.
• Conjonctivite chimique : la conjonctivite chimique entraîne généralement une douleur intense, une diminution de la vision, une rougeur et un gonflement important.
• Conjonctivite non spécifique : la conjonctivite non spécifique se présente avec une rougeur et un écoulement qui s’améliorent généralement d’eux-mêmes dans les 24 heures.
Quelles sont les causes de la conjonctivite ?
La cause sous-jacente de la conjonctivite dépend du type, allant des infections virales ou bactériennes aux allergènes et irritants chimiques. Certaines formes sont très contagieuses, tandis que d’autres ne le sont pas. En France, la cause la plus fréquente de conjonctivite chez les adultes est l’infection virale. Chez les enfants, la conjonctivite virale est la cause la plus fréquente avec des formes bactériennes chez les bébés plus à risque, et des formes allergiques chez les enfants plus grands.
Conjonctivite infectieuse
La conjonctivite infectieuse est causée par des virus ou des bactéries et se propage facilement par contact avec des surfaces, des sécrétions ou des mains infectées.
Conjonctivite virale : La conjonctivite virale est souvent liée aux virus qui causent le rhume courant. La conjonctivite virale peut également survenir parallèlement à des infections telles que la rougeole, la varicelle, la rubéole et les oreillons. Les cas graves, notamment ceux causés par Ebola ou le SARS-CoV-2, peuvent entraîner une hyperémie conjonctivale, qui est une augmentation du flux sanguin provoquant une rougeur, ainsi que des symptômes systémiques.
Conjonctivite bactérienne : La conjonctivite bactérienne est causée par des bactéries telles que Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae et Neisseria gonorrhoeae. Les facteurs de risque incluent l’exposition à des irritants et l’utilisation excessive de lentilles de contact. Certaines bactéries, comme Chlamydia trachomatis et Neisseria gonorrhoeae, peuvent être transmises de la mère au bébé pendant l’accouchement.
Conjonctivite allergique
La conjonctivite allergique peut être causée par l’exposition à des allergènes, comme le pollen, les acariens, les moisissures, les squames d’animaux ou les solutions pour lentilles de contact, qui déclenchent la libération d’histamines, entraînant un gonflement des vaisseaux sanguins, une rougeur, des démangeaisons et un larmoiement. Les symptômes ont tendance à s’aggraver avec des taux de pollen élevés, en particulier lors de journées chaudes, sèches et venteuses, et s’améliorent souvent par temps frais et humide. La conjonctivite allergique survient souvent parallèlement à une congestion nasale et à des éternuements.
Conjonctivite chimique
La conjonctivite chimique se produit lorsque les yeux sont exposés à des irritants comme la fumée, les vapeurs, la pollution atmosphérique, le chlore des piscines ou des ingrédients agressifs présents dans le maquillage ou les gouttes ophtalmiques. Les nouveau-nés peuvent également développer une conjonctivite chimique après avoir reçu des gouttes ophtalmiques à la naissance. La conjonctivite chimique n’est pas contagieuse et peut affecter un œil ou les deux.
Conjonctivite non spécifique
Les causes courantes de conjonctivite non spécifique incluent la sécheresse oculaire, l’irritation après une exposition chimique ou une rougeur et un écoulement temporaires après le retrait d’un corps étranger, comme de la poussière ou un cil. Chez les nourrissons, un canal lacrymal obstrué est une cause fréquente de conjonctivite non spécifique.
Facteurs de risque de la conjonctivite
Plusieurs conditions et situations peuvent augmenter le risque de développer une conjonctivite :
• Infection récente des voies respiratoires supérieures : avoir un rhume ou une grippe récent peut augmenter le risque de conjonctivite virale.
• Système immunitaire affaibli : les personnes atteintes de diabète ou d’autres conditions qui compromettent le système immunitaire sont plus sensibles à la conjonctivite infectieuse.
• Âge et période de l’année : les enfants âgés de 0 à 4 ans présentent les taux les plus élevés de conjonctivite en mars. Les autres groupes d’âge ont tendance à connaître un pic en mai.
• Exposition dans les milieux de soins de santé ou de garde d’enfants : les personnes qui travaillent dans le domaine de la santé ou avec de jeunes enfants ont une exposition plus élevée aux virus contagieux qui causent la conjonctivite.
• Utilisation de lentilles de contact : les lentilles de contact peuvent introduire des bactéries, des virus ou des champignons dans l’œil, surtout si les mains ne sont pas correctement lavées avant de manipuler les lentilles.
• Conditions médicales sous-jacentes : les troubles auto-immuns, une maladie oculaire préexistante et une chirurgie oculaire récente peuvent augmenter le risque de développer une conjonctivite.
• Facteurs de risque chez les nourrissons : les nourrissons peuvent développer une conjonctivite à partir d’une infection pendant l’accouchement, d’une rupture prématurée des membranes, d’une exposition au nitrate d’argent, de conditions d’accouchement non hygiéniques ou d’une naissance prématurée.
Comment la conjonctivite est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de la conjonctivite nécessite un historique approfondi et un examen oculaire complet pour identifier la cause et guider le traitement. Les points clés de l’historique comprennent l’apparition des symptômes, l’œil ou les yeux affectés, les symptômes associés, les épisodes passés, l’historique du traitement, le type d’écoulement, la douleur ou les démangeaisons, les paupières, les changements de vision, la sensibilité à la lumière et l’opacité cornéenne.
Les examens et tests peuvent inclure :
• Examen oculaire : évalue l’acuité visuelle, les mouvements oculaires, les champs visuels, le type d’écoulement, la forme, la taille et la réponse à la lumière de la pupille. Il vérifie également la présence d’un bombement anormal de l’œil, d’une opacité cornéenne, de corps étrangers, de la pression intraoculaire (tonométrie) et d’un gonflement des paupières.
• Test d’acuité visuelle : mesure la capacité d’une personne à lire des lettres ou des symboles à une distance de 20 pieds. Une carte de vision de près peut être utilisée si l’espace est limité, avec un œil couvert à la fois.
• Test à la lampe à fente : utilise un microscope avec un faisceau lumineux de haute énergie pour examiner la conjonctive, la sclère, l’iris et la cornée. Un colorant de fluorescéine peut être appliqué pour évaluer les dommages de surface. Bien que non nécessaire dans la plupart des cas, ce test peut aider à confirmer un diagnostic.
• Culture oculaire : éffectuée lorsque la conjonctivite dure plus de deux à trois semaines malgré un traitement à domicile. Un échantillon est prélevé de la paupière interne avec un coton-tige et examiné au microscope pour déterminer si la cause de la conjonctivite est virale ou bactérienne. Un examen de culture oculaire est particulièrement utile pour les cas résistants au traitement ou chroniques.
• Tests d’allergie : identifient les déclencheurs potentiels, comme le pollen ou les squames d’animaux, en particulier lorsque les symptômes ne s’améliorent pas avec le traitement standard.
Quels sont les traitements de la conjonctivite ?
La plupart des cas de conjonctivite sont bénins et se résolvent d’eux-mêmes. Pour ceux qui nécessitent un traitement, l’approche dépend du type spécifique de conjonctivite.
Conjonctivite infectieuse
Lors du traitement d’une conjonctivite infectieuse, il est important d’informer le patient sur la manière de prévenir la propagation de l’infection.
Lavez-vous les mains fréquemment, surtout après avoir touché vos yeux ou appliqué des gouttes ophtalmiques. Évitez de vous frotter les yeux et nettoyez tout écoulement avec un linge propre à chaque fois, en lavant la zone deux à trois fois par jour. Abstenez-vous de partager des objets personnels tels que serviettes, maquillage ou lunettes. Si vous portez des lentilles de contact, évitez de les porter jusqu’à guérison complète. Portez des lunettes entre-temps et nettoyez-les régulièrement. Remplacez vos lentilles de contact et votre maquillage après la guérison. Changez également vos taies d’oreiller et serviettes quotidiennement.
Les soins à domicile comprennent des antidouleurs en vente libre comme l’ibuprofène et des gouttes ophtalmiques lubrifiantes (larmes artificielles). Si vos paupières sont collées, vous pouvez appliquer une compresse tiède et humide pour détacher le mucus séché.
Conjonctivite virale : La conjonctivite virale disparaît généralement d’elle-même en une à deux semaines, bien que certains cas durent deux à trois semaines ou plus. Le système immunitaire de l’organisme combat généralement les virus. Bien que la plupart des cas ne nécessitent pas d’intervention médicale, les formes plus graves peuvent nécessiter un médicament antiviral. La conjonctivite virale causée par des adénovirus est traitée par des compresses froides et des larmes artificielles. Si la conjonctivite est causée par le virus de l’herpès simplex, des antiviraux topiques sont généralement utilisés, mais parfois un médicament oral est nécessaire. La conjonctivite due à l’herpès zoster est généralement traitée par des antiviraux oraux. En raison des complications potentielles, une consultation chez un ophtalmologiste est généralement recommandée, tout comme la prise en charge avec des corticoïdes, qui peuvent être indiqués dans certains cas.
Conjonctivite bactérienne : La conjonctivite bactérienne légère s’améliore souvent sans traitement antibiotique, s’améliorant généralement en deux à cinq jours, bien qu’elle puisse prendre jusqu’à deux semaines pour se résoudre complètement. Les antibiotiques, généralement sous forme de gouttes ophtalmiques ou de pommades, peuvent raccourcir le temps de guérison, réduire les complications et prévenir la propagation. Les antibiotiques sont particulièrement nécessaires pour les personnes présentant un écoulement, un système immunitaire affaibli ou une suspicion de bactéries à haut risque. Le traitement améliore les symptômes en trois à quatre jours, mais il est important de terminer le traitement complet pour éviter une récidive. Pour les enfants, les pommades antibiotiques sont souvent préférées aux gouttes et doivent être appliquées à l’intérieur de la paupière inférieure.
Conjonctivite allergique
La meilleure façon de gérer la conjonctivite allergique est d’éviter les allergènes autant que possible. Pour soulager les symptômes, vous pouvez utiliser des gouttes ophtalmiques lubrifiantes, appliquer des compresses froides et vous abstenir de fumer et d’être exposé à la fumée secondaire. Les gouttes ophtalmiques antihistaminiques et stabilisateurs de mastocytes peuvent aider. Les gouttes ophtalmiques décongestionnantes peuvent être utilisées pendant de courtes périodes, mais une utilisation à long terme peut provoquer une congestion de rebond. Évitez les lentilles de contact pendant les poussées pour prévenir l’irritation et l’accumulation de protéines sur les lentilles.
Conjonctivite chimique
Le meilleur traitement pour la conjonctivite chimique est d’éliminer la source d’irritation, tandis que les options de traitement dépendent de la gravité de l’exposition. Pour une exposition légère, comme le chlore, rincez soigneusement les yeux. Une exposition grave, comme les brûlures alcalines, nécessite des soins d’urgence pour prévenir des dommages oculaires permanents. Des gouttes ophtalmiques en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider dans les cas moins graves. Le rinçage au sérum physiologique est également un traitement standard. Dans certains cas, des corticostéroïdes topiques peuvent être prescrits pour réduire l’inflammation, idéalement uniquement sous la surveillance d’un ophtalmologiste, mais ils sont limités à une utilisation à court terme en raison des effets secondaires potentiels. Si une substance chimique pénètre dans l’œil, il est crucial de rincer l’œil à l’eau pendant plusieurs minutes avant de consulter un médecin.
Conjonctivite non spécifique
La conjonctivite non spécifique se résout généralement d’elle-même en quelques jours, mais l’utilisation de gouttes ophtalmiques ou de pommades lubrifiantes peut procurer un soulagement plus rapide. Les lubrifiants sans conservateurs sont idéaux pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire sévère ou de sensibilités et peuvent être utilisés fréquemment. Les gouttes ophtalmiques ordinaires avec conservateurs ne doivent pas être utilisées plus de six fois par jour. Les pommades peuvent offrir un soulagement plus durable mais peuvent brouiller la vision et sont mieux utilisées la nuit.
Quelles sont les approches naturelles et de mode de vie pour la conjonctivite ?
Si vous souffrez de conjonctivite, certains aliments et tisanes peuvent aider à gérer les symptômes.
Consultez un professionnel de santé avant d’utiliser des remèdes naturels, en particulier pour les cas bactériens ou graves. Ces options ne remplacent pas les antibiotiques et ne doivent pas retarder une évaluation médicale lorsque celle-ci est nécessaire.
Médecine naturelle
Les remèdes naturels peuvent offrir un soulagement doux pour les symptômes de la conjonctivite, en particulier lorsque l’affection est bénigne. Bien qu’ils ne remplacent pas un traitement médical, certains aliments et plantes peuvent favoriser la guérison et apaiser l’irritation.
• Le miel possède des propriétés antibactériennes et antimicrobiennes.
• Les compléments ou tisanes d’échinacée et de sureau ont montré des effets antimicrobiens et anti-inflammatoires, en particulier pour les infections respiratoires.
• Le Ginkgo biloba possède des propriétés anti-inflammatoires et peut aider à traiter la conjonctivite allergique. Dans une étude, une combinaison d’extrait de Ginkgo biloba et de gouttes ophtalmiques à l’acide hyaluronique a réduit les rougeurs, l’écoulement et le gonflement plus efficacement que les gouttes ophtalmiques seules.
• Les compresses de camomille ont traditionnellement été utilisées pour leurs bienfaits anti-inflammatoires, antimicrobiens et apaisants.
• Le thé de calendula ou souci des jardins, refroidi et appliqué en compresse, a été utilisé pour réduire l’inflammation et l’irritation.
Approches de mode de vie
Des pratiques de vie saines peuvent compléter d’autres approches, mais ne remplacent pas les cas bactériens graves.
• Pratiquer une activité physique peut améliorer la fonction immunitaire et réduire le risque d’infections.
• Éviter le tabagisme et la fumée secondaire peut réduire le risque de développer une conjonctivite.
• Adopter une alimentation nutritive favorise la santé oculaire globale. Les régimes riches en antioxydants comme les baies et les légumes verts à feuilles et en acides gras oméga-3 comme les graines de lin et les noix peuvent aider à réduire l’inflammation.
• La vitamine A soutient la santé de la conjonctive et d’autres parties des yeux.
• Les aliments anti-inflammatoires, comme le curcuma et le gingembre, peuvent favoriser la guérison en réduisant l’inflammation systémique. Dans une étude, la curcumine, un composé naturel du curcuma, a réduit l’inflammation oculaire allergique chez les souris en apaisant les réponses immunitaires.
Médecine traditionnelle
Les systèmes de guérison traditionnels utilisent depuis longtemps des plantes, des infusions et des pratiques pour soulager l’inconfort oculaire.
• Médecine traditionnelle chinoise : boire une tisane de chrysanthème est considéré comme réduisant l’inflammation et soutenant la vision. L’acupuncture peut également être utilisée pour les symptômes allergiques, mais les preuves concernant la conjonctivite sont limitées.
• Médecine traditionnelle japonaise (Kampo) : l’application topique de glycyrrhizinate, dérivé de la racine de réglisse, peut réduire les symptômes de la conjonctivite allergique.
• Ayurveda : consommer des aliments « rafraîchissants », comme le concombre, est censé équilibrer le « pitta », ou l’inflammation.
Consultez toujours un praticien formé avant d’essayer des remèdes traditionnels.
Pratiques corps-esprit
Les approches corps-esprit peuvent compléter d’autres traitements en soutenant le bien-être général et en aidant le corps à récupérer plus efficacement.
• Yoga ou méditation : peuvent réduire le stress et soutenir la santé immunitaire, diminuant potentiellement la susceptibilité aux infections ou aux poussées allergiques.
• Compresses froides : peuvent soulager l’inconfort, les démangeaisons et les rougeurs associés à la conjonctivite virale ou allergique.
• Naturopathie : peut soutenir la santé globale grâce à des pratiques de détoxification comme le jeûne ou l’hydratation.
• Massage facial doux (en évitant les yeux) : peut améliorer la circulation et réduire l’inflammation liée au stress, bien que les preuves de son utilisation dans la conjonctivite soient limitées.
Comment puis-je prévenir la conjonctivite ?
Vous ne pouvez pas prévenir complètement la conjonctivite, mais vous pouvez réduire votre risque en suivant de bonnes pratiques d’hygiène et en prenant des précautions dans différentes situations.
Pratiques d’hygiène :
• Lavez-vous les mains fréquemment avec de l’eau et du savon pendant 15 à 30 secondes.
• Évitez de toucher ou de vous frotter les yeux.
• Ne partagez pas d’objets personnels tels que serviettes ou maquillage.
• Nettoyez soigneusement les lunettes et les étuis de rangement.
• Désinfectez les surfaces fréquemment touchées.
• Jetez et remplacez le maquillage et les lentilles de contact après une infection.
Contrôles environnementaux :
• Évitez les allergènes connus autant que possible.
• Éloignez-vous de la fumée et des polluants environnementaux.
• Utilisez des purificateurs d’air si la conjonctivite allergique est une préoccupation.
Considérations particulières :
• Faites-vous dépister pour les infections sexuellement transmissibles avant l’accouchement si vous êtes enceinte.
• Recommencez à porter des lentilles de contact uniquement après la résolution complète de la conjonctivite.
• Envisagez des vaccins contre les maladies qui peuvent entraîner une conjonctivite.
• Évitez les environnements bondés pendant les épidémies de conjonctivite.
Quelles sont les complications possibles de la conjonctivite ?
Bien que les adénovirus représentent jusqu’à 90 pour cent des cas de conjonctivite virale, d’autres virus, notamment les entérovirus, l’herpès simplex et le virus varicelle-zona, peuvent également provoquer une conjonctivite. Ces deux derniers peuvent entraîner des complications graves et même une perte de vision s’ils ne sont pas correctement traités.
Bien que la plupart des cas de conjonctivite soient bénins et se résolvent d’eux-mêmes, une conjonctivite non traitée ou mal prise en charge peut entraîner des conséquences plus graves. Les complications potentielles comprennent :
• Infection bactérienne secondaire : une infection bactérienne qui peut survenir pendant ou après une conjonctivite virale ou allergique, aggravant les symptômes et prolongeant la guérison.
• Ulcération cornéenne : des lésions qui se développent sur la cornée et peuvent augmenter le risque de complications visuelles.
• Cicatrisation oculaire et cécité : la conjonctivite liée à l’herpès, en particulier chez les enfants, peut provoquer une cicatrisation oculaire et une perte de vision permanente si elle n’est pas traitée.
• Perforation cornéenne : un trou ou une déchirure dans la cornée, qui est une complication rare mais grave.
Mercura Wang est journaliste spécialiste Santé pour Epoch Times.
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