Donald Trump envisage une nouvelle rencontre avec Kim Jong-un alors que le président sud-coréen Lee est en visite à la Maison-Blanche
Le président américain Donald Trump accueille le président sud-coréen Lee Jae Myung à la Maison-Blanche, le 25 août 2025.
Photo: Madalina Kilroy/Epoch Times
WASHINGTON — Le président américain Donald Trump a accueilli le nouveau président sud-coréen, Lee Jae Myung, à la Maison-Blanche le 25 août pour discuter de commerce, d’investissement et de collaboration en matière de défense. Les deux dirigeants ont exprimé leur optimisme quant à la reprise de discussions avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.
M. Lee a salué les efforts de Donald Trump pour promouvoir la paix dans le monde.
« J’aimerais vous interroger sur votre rôle dans l’établissement de la paix dans la péninsule coréenne », a déclaré M. Lee dans le Bureau ovale, assis aux côtés de M. Trump.
Il a ajouté qu’il espérait que M. Trump pourrait rencontrer Kim Jong-un, envisager de construire une Trump Tower en Corée du Nord et même jouer au golf avec le dirigeant nord-coréen.
« Nous allons améliorer les relations », a répondu le président Trump.
Le président américain a vanté ses « très bonnes relations » avec le dirigeant nord-coréen et a évoqué la possibilité d’un autre sommet avec lui.
« J’aimerais le rencontrer cette année », a-t-il indiqué.
Au cours de son premier mandat, M. Trump a rencontré le dirigeant communiste à trois reprises et est devenu le premier président américain en exercice à mettre le pied en Corée du Nord.
Le dirigeant sud-coréen a cherché à apaiser les tensions commerciales avec son homologue américain et a fait l’éloge de son prédécesseur lors de la rencontre. Il a qualifié les rénovations du Bureau ovale de Donald Trump de « brillantes et magnifiques » et l’a félicité pour la forte hausse de l’indice Dow Jones.
« Je pense que l’Amérique est en train de retrouver sa grandeur », a déclaré M. Lee.
Il a mis en avant les possibilités de coopération dans les domaines de la construction navale et de la fabrication.
Il s’agissait de la première visite de M. Lee à Washington depuis son entrée en fonction en juin, à la suite d’une élection présidentielle anticipée déclenchée par les troubles politiques survenus en Corée du Sud. La crise a débuté en décembre 2024, lorsque le président de l’époque, Yoon Suk-yeol, a déclaré la loi martiale afin de protéger le pays contre les « forces communistes nord-coréennes » et d’éliminer les « forces anti-étatiques pro-nord-coréennes » qui, selon lui, sapaient l’ordre constitutionnel sud-coréen – une décision qui a rapidement conduit à sa destitution et à sa révocation en avril. Lors des élections suivantes, en juin, M. Lee, représentant du Parti démocrate libéral, a remporté la victoire et pris ses fonctions de président.
Quelques heures avant la réunion à la Maison-Blanche, Donald Trump a publié un message sur Truth Social, suscitant des spéculations quant à la capacité des deux dirigeants à établir de bonnes relations.
« QUE SE PASSE-T-IL EN CORÉE DU SUD ? On dirait une purge ou une révolution », a écrit M. Trump . « On ne peut pas accepter cela et faire des affaires là-bas [dans ces conditions]. Je rencontre le nouveau président aujourd’hui à la Maison-Blanche. Merci de votre attention !!! »
Au cours de la réunion, M. Trump a déclaré avoir récemment entendu parler de raids dans des églises du pays.
Plus tard, à propos des raids, le président américain a déclaré : « Je suis sûr qu’il s’agit d’un malentendu. »
« Il y a une rumeur qui circule au sujet des églises, qui seraient pillées, alors nous allons en discuter », a-t-il déclaré. « Je suis sûr que tout va s’arranger. »
L’accord commercial
Au cours de la réunion, M. Trump a également commenté les efforts de Séoul pour renégocier un accord commercial récemment finalisé.
« J’ai entendu dire qu’ils voulaient renégocier l’accord, mais c’est très bien. Cela ne me dérange pas », a-t-il déclaré. « Cela ne veut pas dire qu’ils obtiendront quoi que ce soit, mais cela ne me dérange pas. »
À l’issue de la réunion, M. Trump a déclaré que la Corée du Sud devrait honorer l’accord initial.
« Je pense que nous avons trouvé un accord. Ils ont eu quelques difficultés, mais nous avons tenu bon », a-t-il indiqué aux journalistes. « Ils vont conclure l’accord qu’ils ont accepté. »
Le 30 juillet, les deux pays ont conclu un accord commercial qui a permis à la Corée du Sud de s’affranchir des droits de douane élevés imposés par les États-Unis.
Séoul a accepté l’application d’un tarif de 15 % sur ses marchandises entrant aux États-Unis, tout en autorisant les produits américains à entrer en Corée du Sud en franchise de droits.
M. Trump a annoncé l’accord dans un message publié sur Truth Social, déclarant que la Corée du Sud serait « complètement ouverte au commerce », et accepterait notamment voitures, camions et produits agricoles américains.
En vertu de l’accord, Séoul investira 350 milliards de dollars dans des actifs américains choisis par M. Trump et achètera pour 100 milliards de dollars de gaz naturel liquéfié et d’autres produits énergétiques aux États-Unis.
La Corée du Sud est le sixième partenaire commercial des États-Unis. En 2024, le déficit commercial des États-Unis avec ce pays a atteint 66 milliards de dollars, soit une hausse de près de 29 % par rapport à 2023.
Bien que les deux parties soient parvenues à un accord-cadre sur le commerce et les investissements, de nombreux détails doivent encore être réglés.
Lors de la réunion à la Maison-Blanche, M. Trump a annoncé qu’il se rendrait « très bientôt » en Corée du Sud pour une réunion commerciale.
Redonner à la construction navale américaine sa grandeur
La Corée du Sud a proposé un plan d’investissement de 150 milliards de dollars appelé « Make American Shipbuilding Great Again » dans le cadre de l’accord tarifaire.
Lors d’une conférence de presse en juillet, le ministre sud-coréen des Finances, Koo Yoon-cheol, a déclaré que l’objectif du projet était d’aider à reconstruire l’industrie navale américaine en utilisant l’expertise de la Corée dans ce domaine.
Les géants sud-coréens de la construction navale Hanwha et HD Hyundai étaient déjà actifs aux États-Unis avant les négociations sur les droits de douane. Hanwha a racheté le chantier naval Philly Shipyard à Philadelphie en 2024 et a obtenu trois contrats de maintenance, de réparation et d’exploitation de la marine américaine. HD Hyundai a quant à lui signé un protocole d’accord avec Huntington Ingalls en avril pour accélérer la production de navires.
M. Trump a salué le leadership de la Corée du Sud dans la construction navale.
« Ils les construisent très bien en Corée du Sud », a-t-il déclaré. « Pendant la Seconde Guerre mondiale, on construisait un navire par jour, et aujourd’hui, on n’en construit plus, ce qui est ridicule. »
« Nous allons acheter des navires en Corée du Sud, mais nous allons également leur faire construire des navires ici avec notre personnel, en utilisant notre main-d’œuvre. »
Selon Victor Cha, président du département Corée au Centre d’études stratégiques et internationales, la coopération en matière de construction navale est une priorité pour le président Trump.
« Les Sud-Coréens ont travaillé très dur pour engager le dialogue avec M. Trump sur ce sujet. Ils ont créé leur propre appellation pour cela », a-t-il déclaré lors d’un point de presse la semaine dernière, en référence au projet de construction navale.
Cependant, de nombreux détails du plan n’ont pas encore été finalisés, selon M. Cha.
Après sa rencontre avec Donald Trump, M. Lee devrait se rendre à Philadelphie le 26 août pour visiter le chantier naval Hanwha Philly.
Alliance de défense et de sécurité
Un autre point clé à l’ordre du jour concernait la modernisation de l’alliance de sécurité entre les États-Unis et la Corée du Sud afin de mieux faire face aux défis régionaux, en particulier ceux posés par la Chine dans la région indopacifique.
« La Corée du Sud est un gros acheteur d’équipements militaires, et nous allons également en parler », a déclaré M. Trump lors de la réunion.
Plus de 28.500 militaires américains sont stationnés en Corée du Sud, selon le département d’État américain.
Les États-Unis réclament depuis longtemps une certaine flexibilité qui permettrait à leurs troupes d’intervenir au-delà de la dissuasion contre la Corée du Nord, notamment en cas d’invasion communiste potentielle de Taïwan.
Interrogé sur son intention de réduire les forces américaines en Corée du Sud pour permettre une plus grande flexibilité, M. Trump a refusé de répondre directement. En revanche il a indiqué vouloir acquérir la propriété des terres en Corée du Sud où sont stationnées les troupes américaines.
« J’aimerais voir si nous pourrions nous débarrasser du bail et devenir propriétaires du terrain où nous avons une base militaire massive », a déclaré M. Trump.
Le président américain a également fait des commentaires sur la Chine lors de la réunion à la Maison-Blanche.
Il a averti que Pékin devait augmenter son approvisionnement en aimants aux États-Unis ou faire face à un tarif de 200 %.
En avril, le régime communiste chinois avait restreint les exportations de plusieurs terres rares et d’aimants en représailles aux droits de douane américains. Bien que ces restrictions aient été levées depuis, les expéditions n’ont pas retrouvé leur niveau antérieur.
« Ils ont quelques cartes. Nous avons des cartes incroyables, mais je ne veux pas les jouer », a déclaré Trump. « Si je jouais ces cartes, la Chine serait détruite. »
Emel Akan est journaliste spécialiste de la politique économique à la Maison-Blanche à Washington, D.C. Auparavant, elle a travaillé dans le secteur financier en tant que banquière d'investissement chez JPMorgan et en tant que consultante chez PwC. Elle est titulaire d’une maîtrise en administration des affaires de l’université de Georgetown.
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