Des partisans inspirés affirment que l’héritage de Charlie Kirk perdurera
Les participants tiennent des bougies lors d'une veillée aux chandelles et d'une prière pour Charlie Kirk, fondateur de Turning Point USA, le 10 septembre 2025 à Seattle, dans l'État de Washington.
Photo: David Ryder/Getty Images
Charlie Kirk laisse derrière lui un vide difficile à combler et un chemin semé d’embûches, selon ceux qu’il a inspirés, un héritage qui les mettra au défi de faire de sa vie et de sa mort brutale un héritage durable où le débat civil et le discours, et non la violence, définissent la démocratie qu’ils aiment.
« Je ne pense pas que quelqu’un puisse prendre sa place, mais j’espère qu’il inspirera toute une génération à vivre plus courageusement pour leur foi, leur famille et leur liberté, car aujourd’hui, notre pays en a plus que jamais besoin », a déclaré Gunnar Thorderson, ancien organisateur du Turning Point USA à l’université Utah Valley à Orem, dans l’Utah, qui faisait partie des 3000 personnes présentes sur le campus lorsque M. Kirk, 31 ans, a été assassiné le 10 septembre.
« J’espère qu’il inspirera toute une génération à devenir comme lui et à vivre pleinement ses convictions et sa foi », a-t-il déclaré à Epoch Times.
M. Kirk est non seulement resté dans les mémoires comme le visage et la voix d’un mouvement générationnel, mais aussi comme un organisateur hors du commun qui, dès le collège, pouvait citer des faits sur les circonscriptions électorales à travers le pays et qui, à l’âge de 18 ans, alors qu’il était lycéen dans la banlieue de Chicago, a cofondé Turning Point USA (TPUSA) en 2012.
TPUSA compte désormais plus de 250.000 étudiants membres et des sections dans près de 900 campus à travers les États-Unis. Elle comprend une division médias, organise des conférences à grande échelle et a favorisé un changement dans la démographie politique que le président Donald Trump reconnaît comme ayant été déterminant dans sa réélection en novembre 2024.
« Je ne vois personne d’autre qui ait accompli quelque chose d’aussi incroyable en si peu de temps à un si jeune âge », a déclaré Kelly Shackelford, président-directeur général du First Liberty Institute.
« Peut-être que quelqu’un pourrait faire des recherches historiques, mais je ne connais personne qui ait fondé une organisation à l’âge de 18 ans et accompli ce qu’il a fait pendant ces 13 années », a déclaré le professeur de droit et constitutionnaliste de l’université Baylor à Epoch Times.
« C’est tout simplement inimaginable d’avoir une organisation qui pèse plus de 100 millions de dollars, de créer d’autres organisations et de faire émerger d’autres stars grâce à son réseau, qui partent ensuite vers d’autres horizons, pour changer toute une génération, relancer tout un mouvement, le tout entre 18 et 31 ans. »
« C’est peut-être sans précédent. »
Le siège social de TPUSA dans la région de Phoenix a été fermé le 10 septembre, son personnel ne communiquant pas avec les médias et les nombreuses personnes venues rendre hommage à Charlie Kirk qui s’affairaient. Mais dans une déclaration publiée sur sa page X, qui reste en ligne, ceux qui doivent poursuivre ce qu’il a commencé se sont engagés à le faire.
« Bien que Charlie nous ait quittés, son héritage perdurera », peut-on lire dans leur communiqué. « Il ne vieillira pas ; l’âge ne l’épuisera pas. Il restera à jamais le jeune homme courageux qui a inspiré des dizaines de millions d’Américains à s’améliorer et à agir pour rendre l’Amérique meilleure. Charlie nous manquera à tous. »
« Aucun de nous ne l’oubliera jamais. »
Ce sera un défi pour TPUSA de trouver ses marques après la perte de son leader charismatique, a souligné M. Shackelford.
« Il était manifestement un organisateur brillant, en plus d’être un intellectuel capable de discuter et de débattre en public, tout en étant très aimable, attentionné envers les autres et très fort dans sa foi », a-t-il ajouté. « Il avait tellement de facettes différentes que, normalement, il aurait fallu plusieurs personnes pour bâtir une organisation comme celle-là. »
Les participants tiennent des bougies lors d’une veillée aux chandelles et d’une cérémonie de prière en l’honneur de Charlie Kirk, fondateur de Turning Point USA, le 10 septembre 2025 à Seattle, dans l’État de Washington. (David Ryder/Getty Images)
D’un seul à plusieurs
Il faudra peut-être plus d’une personne pour remplacer Charlie Kirk, a déclaré M. Shackelford.
« Il y a beaucoup de gens talentueux sous ses ordres, et ils vont immédiatement commencer à chercher ce talent », a-t-il poursuivi. « Peut-être qu’une seule personne ne pourra remplacer Charlie, mais que deux ou trois personnes rempliront une grande partie de ses fonctions et, ensemble, elles pourront continuer à faire ce qu’elles font. C’est mon avis, car Charlie était une personne unique. »
Donald Trump fait partie de ceux qui croient que TPUSA continuera sur la voie tracée par Charlie Kirk.
« C’était un grand homme » et « il y a des gens formidables chez Turning Point », a-t-il déclaré aux journalistes avant de se rendre à Manhattan pour assister aux cérémonies commémoratives du 11 septembre. « Je pense qu’ils vont poursuivre son œuvre. »
M. Shackelford a déclaré qu’il « priait pour qu’ils aient exactement la combinaison dont ils ont besoin, car [il] pense vraiment que ce que Charlie a commencé ne fera que se développer ».
« Je pense que la mort de Charlie va dynamiser et attirer beaucoup, beaucoup plus de monde. Je pense simplement que le mouvement qu’il a lancé va prendre encore plus d’ampleur », a-t-il assuré.
Ce mouvement a favorisé « toutes sortes d’anomalies » chez les jeunes Américains, a-t-il déclaré.
« Premièrement, les jeunes ne votaient pas républicain. Ils étaient majoritairement démocrates, mais ils ont voté pour Donald Trump. Avant Charlie Kirk, rien de tout cela ne s’était produit », a indiqué M. Shackelford.
Les jeunes Américains fréquentent l’église en nombre sans précédent dans l’histoire, selon une étude qui fait état d’une « augmentation de 300 % de la fréquentation des églises par la génération Z. Les membres de la génération Z et les milléniaux fréquentent désormais davantage les églises que tous les autres groupes d’âge, y compris les personnes plus âgées », a-t-il souligné. « Pour la première fois dans l’histoire de notre pays, les jeunes hommes sont plus nombreux à fréquenter les églises que les jeunes femmes. »
C’est « très différent » du passé « et, vous savez, c’est en partie grâce à Charlie, et en partie parce que Dieu a mis Charlie là où il devait être au bon moment, car il savait que ce changement radical allait se produire », a expliqué M. Shackelford.
« Des dizaines de personnes m’ont déjà contacté pour me demander comment elles pouvaient s’impliquer, certaines affirmant même que c’était la mort de Charlie qui les avait galvanisées et motivées à perpétuer son héritage, et qu’elles ressentaient le besoin personnel d’en faire davantage », a expliqué Kai Schwemmer, 22 ans, étudiant à l’université Brigham Young et membre de la Fédération des républicains universitaires de l’Utah.
« Les gens réalisent qu’il ne suffit pas d’avoir des personnes qui parlent en votre nom. Il faut, à terme, créer mille autres Charlie Kirk », a-t-il déclaré à Epoch Times. « Nous devons galvaniser les gens dans cette direction. Et si nous ne le faisons pas, eh bien, nous trahirions sa mémoire. »
David Leatherwood, 37 ans, originaire de Saint-Pétersbourg, en Floride, qui se décrit lui-même comme un conservateur gay travaillant dans le domaine de la communication pour la députée Anna Paulina Luna (Parti républicain de Floride), ne voyait pas M. Kirk comme quelqu’un qui attaquait les autres, mais comme quelqu’un qui défendait ceux qui se sentaient attaqués parce qu’ils étaient conservateurs et chrétiens.
« Il touchait les gens individuellement. Il n’était pas une figure énigmatique, inaccessible ou hors d’atteinte », a-t-il souligné à Epoch Times. « Il discutait avec vous, vous regardait dans les yeux, vous inspirait et vous encourageait. »
« C’est vraiment une qualité remarquable et un trait de caractère propre aux leaders que d’être capable d’avoir un tel impact. Et, vous savez, c’est vraiment dommage que sa vie ait été écourtée, car il avait un avenir extrêmement prometteur et serait probablement devenu président un jour. »
Une personnalité qui s’est démarquée
M. Leatherwood a souligné que M. Kirk avait une compréhension innée des médias. « Il était prolifique, n’est-ce pas ? Il était presque omniscient. Il était partout. Chaque personne se sentait personnellement touchée et inspirée par lui. Vous pouvez le constater en ligne, dans les réactions. »
C’est ainsi qu’Isaac Jeter, qui aura 27 ans la semaine prochaine, se souvient avoir découvert M. Kirk et trouvé sa place en tant que jeune chrétien conservateur sûr de lui.
« Il faisait partie de ces personnes que je rencontrais souvent lorsque le Covid a vraiment renforcé la présence en ligne de nombreux influenceurs issus de tous horizons et de toutes convictions », a-t-il confié à Epoch Times. « J’ai clairement constaté une tendance croissante à accepter le fait d’être conservateur et jeune. »
Candace Owens, Ben Shapiro, Andrew Tate et Jordan Peterson font partie des autres personnes qu’il a rencontrées en ligne pendant les confinements.
« Mais Charlie Kirk était sans aucun doute une personnalité hors du commun qui a donné la parole à beaucoup de gens », a déclaré M. Jeter, étudiant diplômé de l’université Southeastern à Lakeland, en Floride, qui prépare une maîtrise en théologie. « J’ai toujours été plutôt apolitique, mais je suis clairement de tendance conservatrice, alors j’ai commencé à l’écouter, et je ne dirais pas que j’ai fait un tri sélectif, mais il avait des choses intéressantes à dire. »
Ce qui l’a le plus impressionné chez M. Kirk, ce n’est pas seulement sa présence dans les médias, mais aussi sa volonté, ainsi que celle des autres membres de Turning Point USA, « d’aller dans des campus universitaires très libéraux et d’autres environnements similaires pour dire : ‘Bonjour, discutons ensemble’ ». Il s’est rendu sur « leur territoire », pour ainsi dire.
M. Jeter, qui n’a « aucune affiliation politique », a ajouté qu’il n’était pas d’accord avec tout ce qu’avait dit M. Kirk. Il pouvait être « un peu plus agressif que je ne l’aurais souhaité en tant que chrétien, et c’est principalement sur ce point que je n’étais pas d’accord avec lui. Il a beaucoup argumenté, ce que j’ai respecté, car je respectais ses opinions, mais il était un peu trop agressif et n’écoutait pas autant que je l’aurais souhaité. »
Il sentait que M. Kirk gravitait davantage vers le spirituel que vers le politique.
« Je suis vraiment très triste qu’il soit mort, car plus qu’une voix politique, il devenait pour moi une voix religieuse plus forte », a déclaré M. Jeter. « Et s’il avait vécu assez longtemps, je pense qu’il aurait pu s’y consacrer beaucoup plus dans les années à venir. Je suis vraiment triste qu’il soit parti. »
Il fait partie des nombreuses personnes qui craignent que l’assassinat de M. Kirk ne donne lieu à davantage de violence, ce qui serait une perversion de son héritage.
« Je veux que nous nous calmions. Voir à quel point c’est horrible de voir un jeune homme qui laisse derrière lui une veuve et deux enfants sans père me fait repenser à la violence politique dans son ensemble et me rappelle que ces personnes sont simplement des êtres humains », a poursuivi M. Jeter, interpellant les influenceurs des réseaux sociaux et les commentateurs télévisés qui, selon lui, « gagnent de l’argent en rendant les gens furieux ».
Charlie Kirk était jeune, encore en phase d’apprentissage, en pleine évolution dans sa pensée et sa foi. Tout comme lui, a estimé M. Jeter.
« Je le considérais comme un frère dans la foi et une voix dont nous avions besoin, selon moi. Il avait juste besoin d’un peu plus d’accompagnement et de temps pour se trouver, n’est-ce pas ? »
Ryan Morgan a contribué à la rédaction de cet article.
John Haughey est journaliste depuis 1978 et possède une vaste expérience des collectivités locales, des législatures d'État, de la croissance et du développement. Diplômé de l'université du Wyoming, c'est un vétéran de la marine qui a combattu en mer pendant trois déploiements à bord du USS Constellation. Il a été reporter pour des quotidiens en Californie, à Washington, dans le Wyoming, à New York et en Floride, et rédacteur pour des publications commerciales basées à Manhattan.
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