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CitrouilleCitrouille : un superaliment pour renforcer l’immunité, réguler la glycémie et protéger les yeux
La citrouille regorge d’ingrédients fonctionnels et de nutriments essentiels qui lui confèrent de nombreux bienfaits pour la santé.
Photo: StefanCelMare/Shutterstock
La recherche scientifique comme la médecine traditionnelle ont montré qu’elle renforce l’immunité et possède des effets anti-inflammatoires, antioxydants, hypocholestérolémiants et régulateurs de la glycémie. Elle aide également à contrôler le poids, ce qui en fait un excellent aliment à intégrer dans son alimentation quotidienne.
Plusieurs praticiens de médecine traditionnelle chinoise (MTC) interrogés par Epoch Times soulignent que la citrouille protège les yeux, prévient les ulcères gastriques et les maladies de la prostate, aide à éliminer la chaleur et détoxifie l’organisme. Ils partagent également quelques recettes simples à base de citrouille.
Renforcer l’immunité
La citrouille est riche en nutriments qui stimulent les défenses immunitaires, notamment les vitamines A, C et E, ainsi que des minéraux comme le zinc, le fer et le sélénium. La vitamine A contribue à maintenir l’intégrité de la peau et des muqueuses, la vitamine C favorise la production de globules blancs, tandis que la vitamine E soutient la réponse immunitaire et réduit l’inflammation. Le zinc est essentiel au fonctionnement des cellules immunitaires, le fer facilite le transport de l’oxygène et le sélénium régule les réponses immunitaires grâce à ses propriétés antioxydantes.
En plus de ces micronutriments, la citrouille contient des polysaccharides, qui modulent les fonctions immunitaires. Ces glucides complexes soutiennent les macrophages et améliorent la résistance de l’organisme aux infections. Ils régulent aussi les voies inflammatoires pour éviter une réponse excessive du système immunitaire. La citrouille contient par ailleurs des composés bioactifs comme les polyphénols, les terpènes et les caroténoïdes : les premiers ont des effets antiviraux et antibactériens, les seconds agissent sur l’inflammation, et les caroténoïdes, dont le bêta-carotène, protègent les cellules contre les dommages oxydatifs. Ensemble, ces éléments agissent en synergie pour renforcer les défenses naturelles.
Réguler la glycémie
La citrouille est une excellente source de polysaccharides à effet hypoglycémiant, capables de faire baisser la glycémie. Ces glucides complexes sont particulièrement bénéfiques pour les personnes diabétiques ou à risque. En régulant le taux de sucre dans le sang, la citrouille aide à prévenir les complications liées à l’hyperglycémie chronique, comme les atteintes de la rétine, des nerfs et des reins.
Des études montrent que les polysaccharides de la citrouille agissent sur les marqueurs de stress oxydatif et le métabolisme des lipides, deux facteurs clés dans la gestion du diabète. Ils réduisent l’inflammation et améliorent la sensibilité à l’insuline, ce qui facilite la régulation du glucose. En limitant le stress oxydatif, la citrouille protège également les cellules et les tissus, contribuant ainsi à une meilleure santé métabolique.
Santé de la prostate
Le praticien Hu Naiwen explique dans Epoch Times qu’avec l’âge, la plupart des hommes développent une hypertrophie de la prostate, provoquant des troubles urinaires, surtout nocturnes. Outre le vieillissement, une stimulation mentale excessive liée aux pensées sexuelles pourrait aussi favoriser ce phénomène. Selon lui, adopter une attitude équilibrée et consommer régulièrement de la citrouille et ses graines aide à réduire ce problème. Des études ont en effet montré que les graines de citrouille ont un effet antiprolifératif sur les cellules prostatiques.
Hu Naiwen conseille de consommer les graines de citrouille grillées en collation, ou réduites en poudre à mélanger avec du lait ou de l’eau chaude.
Aide minceur
Riche en pectine et en polysaccharides, la citrouille favorise la satiété et le bon fonctionnement intestinal. La pectine ralentit la digestion de l’amidon, tandis que les polysaccharides contribuent à l’équilibre de la flore intestinale. Ses fibres stimulent le transit et aident à prévenir la constipation. C’est un en-cas sain pour les personnes qui sautent des repas, car elle procure une sensation durable de satiété.
La façon la plus simple de la consommer pour contrôler son poids est de la faire cuire à la vapeur, seule ou en accompagnement du riz.
Protéger les yeux
Hu Naiwen rappelle que la citrouille est riche en caroténoïdes, qui aident à préserver la santé oculaire et à prévenir certaines maladies des yeux. Ces pigments absorbent la lumière visible, protègent contre les dommages chimiques causés par l’exposition lumineuse et réduisent le stress oxydatif. Il observe une hausse des consultations pour troubles visuels, y compris chez les adolescents et les adultes d’âge moyen, souvent en raison d’un usage prolongé des écrans. Dans les cas graves, cela peut conduire à une dégénérescence maculaire ou à des cataractes.
Recette : lait de soja à la citrouille
Ingrédients :
150 g de citrouille
600 ml de lait de soja
Préparation :
Couper la citrouille en morceaux et la cuire à la vapeur. Chauffer le lait de soja puis mixer les deux ensemble jusqu’à obtenir une texture lisse. Boire chaud.
Prévenir les ulcères gastriques
Selon la MTC, la citrouille harmonise la rate et l’estomac. Des études modernes montrent que l’huile de graines de citrouille peut améliorer les ulcères gastriques causés par l’ibuprofène.
Hu Naiwen indique que de nombreux actifs développent des ulcères gastriques ou duodénaux en raison de repas et de sommeil irréguliers. Ces ulcères peuvent récidiver et entraîner des complications graves, comme la perforation gastrique. Il recommande de consommer régulièrement de la citrouille pour favoriser la cicatrisation des muqueuses, protéger le tube digestif et stimuler la sécrétion biliaire.
Recette : bouillie de millet et citrouille
Ingrédients :
200 g de citrouille
50 g de millet
Préparation :
Couper la citrouille, rincer le millet et les ajouter à de l’eau bouillante. Laisser cuire à feu doux 30 minutes en remuant de temps en temps.
Effet antidépresseur naturel
Les traitements de la dépression reposent principalement sur les médicaments et la psychothérapie, mais des recherches ont montré que l’extrait de citrouille réduit significativement les symptômes dépressifs chez les animaux soumis à un stress chronique, avec une efficacité comparable à celle de la fluoxétine.
Le Dr Yang Jingduan, spécialiste en neurologie, explique que le zinc contenu dans la citrouille joue un rôle clé dans le système nerveux.
« Le zinc participe à la synthèse des neurotransmetteurs cérébraux, à la transmission des signaux nerveux et à la régulation de leurs récepteurs », précise-t-il. « Ces neurotransmetteurs influencent directement nos émotions, notre résistance au stress, la mémoire, l’attention, la motivation et la capacité d’action. »
« Le zinc participe à la synthèse des neurotransmetteurs cérébraux, à la transmission des signaux nerveux et à la régulation de leurs récepteurs », précise-t-il. « Ces neurotransmetteurs influencent directement nos émotions, notre résistance au stress, la mémoire, l’attention, la motivation et la capacité d’action. »
Il ajoute que de nombreux patients souffrant de troubles mentaux présentent une carence en zinc. Comme le corps ne peut pas en produire, il doit être apporté par l’alimentation. Boire un café à la citrouille le matin peut ainsi aider à stimuler l’énergie et la concentration.
Recette : café à la citrouille
Ingrédients :
10 g de purée de citrouille
80 ml de lait
1 c. à soupe de sirop d’érable
50 ml de café noir
une pincée de cannelle
Préparation :
Faire chauffer le café, le mélanger à la purée de citrouille et au lait pendant 20 à 30 secondes. Ajouter le sirop d’érable et la cannelle. Pour une version sans café, omettre le café noir.
Effets détoxifiants et rafraîchissants
Wu Guobin, directeur de clinique à Taïwan, explique que la chaleur estivale provoque souvent indigestion, perte d’appétit et fatigue, car la transpiration excessive affaiblit la rate et l’estomac. Il recommande les melons et la citrouille, considérés en MTC comme des aliments « rafraîchissants » qui équilibrent la température interne du corps et éliminent l’excès d’humidité, responsable de la rétention d’eau et de la digestion lente. Ces aliments favorisent aussi l’élimination des toxines par la sueur, l’urine et les selles.
Recette : soupe de citrouille
Ingrédients :
1 citrouille moyenne
4 tasses d’eau ou de bouillon de légumes
1 à 2 c. à café de sel
Préparation :
Faire bouillir l’eau ou le bouillon, ajouter la citrouille coupée en morceaux et laisser mijoter 20 à 25 minutes. Mixer jusqu’à obtenir une texture lisse, poursuivre la cuisson 5 minutes, saler et servir chaud.
Enfin, la praticienne Chen Xinhong, à Taïwan, souligne que la citrouille est facile à digérer et idéale pour les personnes convalescentes ou à digestion fragile. En revanche, ceux qui souffrent de reflux ou de ballonnements devraient en consommer avec modération.
Ellen Wan travaille pour l'édition japonaise d'Epoch Times depuis 2007.
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