Une exposition excessive au soleil provoque des coups de soleil et des cancers de la peau chez les chiens

Q : J’ai récemment adopté Rosie, un lévrier gris au pelage majoritairement blanc. Plus tôt cet été, elle est restée trop longtemps au soleil et a attrapé un coup de soleil. Lorsque nous partirons en vacances plus tard dans la saison, j’essaierai de la garder à l’intérieur autant que possible entre 10 h et 16 h, mais je crains qu’elle ne se brûle à nouveau.

Existe-t-il des écrans solaires pour chiens ? Les chiens peuvent-ils développer un cancer de la peau à cause d’une exposition excessive au soleil ?

R : La réponse à ces deux questions est oui.

Vous pouvez protéger Rosie en lui faisant porter des vêtements anti-UV adaptés aux animaux et en appliquant une crème solaire. Optez pour une protection sans parfum, couvrant les rayons UVA et UVB, de préférence spécialement formulée pour les chiens.

Il est essentiel d’éviter une exposition solaire excessive en raison des problèmes qu’elle engendre, allant du simple coup de soleil douloureux jusqu’au cancer de la peau.

Comme les humains, les chiens exposés au soleil peuvent développer une kératose actinique, une lésion cutanée épaisse, ferme et croûteuse qui peut évoluer vers un cancer cutané.

Le cancer de la peau le plus fréquent lié au soleil chez les animaux est le carcinome épidermoïde.

Une exposition chronique au soleil peut également provoquer un hémangiome ou un hémangiosarcome cutané. Le préfixe « hem- » renvoie au sang, « -angio » aux vaisseaux sanguins, et « -oma » à une masse. Un hémangiome est donc une tumeur bénigne des vaisseaux sanguins, tandis que l’hémangiosarcome représente sa forme maligne.

Un hémangiome apparaît sous la forme d’une petite tache rouge ou violette, plate, qui peut évoluer en un nodule plus volumineux, s’ulcérer, saigner et dégénérer en hémangiosarcome. Il est fréquent d’en observer plusieurs simultanément.

Rosie présente un risque accru de coup de soleil et de cancer de la peau induit par les UV, car son poil court et sa peau claire contiennent peu de pigments protecteurs. Vous avez raison de vouloir la préserver des effets nocifs du soleil.

Q : Je commande des compléments alimentaires pour mes animaux sur des pharmacies en ligne qui les envoient par courrier. L’été est particulièrement chaud cette année, ce qui me fait me demander si la chaleur peut altérer la qualité de ces produits durant le transport. Dois-je m’inquiéter ?

R : Certains compléments sont sensibles à la chaleur et à l’humidité, vous avez donc raison de vous en préoccuper.

Les compléments contenant des probiotiques – ces bonnes bactéries qui agissent dans l’intestin – se détériorent lorsqu’ils sont exposés à une chaleur ou une humidité excessive.

Les vitamines hydrosolubles, notamment les vitamines B et la vitamine C, sont elles aussi très sensibles à la chaleur et à l’humidité. Une forte hygrométrie peut réduire l’efficacité de la vitamine C en une semaine.

Les acides gras oméga-3 présents dans l’huile de poisson deviennent rances lorsqu’ils sont exposés à la chaleur.

Le SAMe (S-adénosylméthionine) et la créatine peuvent se dégrader au contact de l’humidité, en particulier si leur emballage n’offre pas une protection suffisante.

Les minéraux et les compléments à base de glucosamine-chondroïtine sont, en revanche, relativement stables à la chaleur.

Si vous recevez un complément décoloré, ou si un flacon de comprimés ou de poudre contient des gouttelettes de liquide, il est probable qu’il ait été altéré par la chaleur ou l’humidité. De plus, les vitamines du groupe B dégradées dégagent une odeur de soufre, tandis qu’une vitamine D détériorée peut présenter une odeur de poisson.

Je vous recommande d’acheter les compléments de vos animaux chez votre vétérinaire, au moins durant l’été. Ne les laissez pas dans votre voiture le temps de faire vos courses : l’intérieur chauffe très vite. De la même manière, n’abandonnez pas les croquettes dans un véhicule exposé au soleil, car la chaleur peut rendre rances les graisses qu’elles contiennent.