L’administration Trump donne le feu vert à une mine d’or au Nevada
Un ouvrier polit des lingots d'or à la raffinerie ABC de Sydney, le 5 août 2020.
Photo: David Gray/AFP via Getty Images
Le Bureau américain de gestion des terres a approuvé le projet de mine d’or de Spring Valley dans le Nevada. Ce projet, situé dans le comté de Pershing, devrait créer des centaines d’emplois dans la région, a indiqué l’agence dans un communiqué du 15 juillet.
« Solidus Resources, LLC, est autorisée à construire, exploiter et entretenir une mine d’or à ciel ouvert, trois installations de stériles et une installation de lixiviation en tas », a déclaré l’agence.
Solidus mènera des activités minières sur une surface d’environ 2,5 hectares, dont 1,66 hectare sont des terres publiques gérées par le Bureau, le reste étant privé.
« Le projet emploiera environ 130 entrepreneurs pendant les deux premières années de construction et environ 250 employés à temps plein pendant la période d’exploitation. La durée de vie totale du projet sera de 21 ans », a précisé le Bureau.
Selon une étude de faisabilité de la mine publiée par Solidus le 18 février, le projet est une initiative de production d’or « à grande échelle et à faible coût ».
L’étude prévoit une production moyenne de plus de 8505 kg d’or par an de la mine, sur une période de 10 ans.
Selon le Bureau, des projets comme la mine d’or de Spring Valley soutiennent un décret du 20 mars signé par le président Donald Trump, intitulé « Mesures immédiates pour augmenter la production minérale américaine ».
L’ordre stipule que les États-Unis possèdent de vastes ressources minérales qui peuvent alimenter la prospérité, créer des emplois et réduire la dépendance américaine envers les nations étrangères.
« Les États-Unis étaient autrefois le premier producteur mondial de minéraux lucratifs, mais une réglementation fédérale excessive a érodé la production minière de notre pays. Notre sécurité nationale et économique est désormais gravement menacée par notre dépendance à la production minière de puissances étrangères hostiles », précise le décret.
L’ordre visait à rationaliser et à accélérer les examens et l’avancement des projets miniers, selon une fiche d’information de la Maison-Blanche du 20 mars.
Le 30 juin, Donald Trump a signé un mémorandum visant à favoriser la « coordination inter-agences » pour renforcer le financement et les permis relatifs aux minéraux essentiels.
La note ordonne aux agences fédérales de partager des informations avec le Conseil national de la domination de l’énergie, qui examinera les demandes de financement en cours pour les projets énergétiques et minéraux critiques afin de garantir que ces fonds soient « utilisés de manière appropriée » dans l’ensemble du gouvernement fédéral.
Le 8 juillet, le ministère de l’Intérieur a annoncé l’approbation d’un projet d’exploitation de charbon sur la montagne Bryson dans le comté de Claiborne, dans le Tennessee.
Le projet devrait « produire jusqu’à 1,8 million de tonnes de charbon au cours des 10 prochaines années, contribuant ainsi à renforcer l’indépendance énergétique de l’Amérique et à créer des emplois locaux », a déclaré le ministère.
Tout ce qui brille
L’approbation – par le Bureau de gestion des terres – de la mine d’or de Spring Valley intervient alors que les prix de l’or atteignent des sommets historiques, ce qui fait de l’extraction de lingots une opportunité commerciale attrayante.
Vendredi, l’or au comptant s’échangeait à 3350 dollars l’once (soit 31,10 grammes) – seulement 150 dollars de moins que le pic de 3500 dollars atteint en avril. Depuis le début de l’année, le prix de l’or a augmenté de plus de 27 %.
La demande d’or se reflète dans l’intérêt des investisseurs pour ce métal. Dans un rapport du 8 juillet, le World Gold Council (WGC) a indiqué que les fonds négociés en bourse (ETF) mondiaux sur l’or ont terminé le premier semestre de l’année avec « l’afflux semestriel le plus élevé depuis le premier semestre 2020 ».
Toutes les régions ont enregistré des entrées de capitaux le mois dernier, les investisseurs nord-américains et européens étant en tête. Au premier semestre, l’Amérique du Nord a représenté la majeure partie des entrées, enregistrant le premier semestre le plus fort depuis cinq ans.
« La montée des risques géopolitiques dans le contexte du conflit israélo-iranien a stimulé la demande des investisseurs pour des actifs refuges et a soutenu les flux vers les ETF aurifères nord-américains. »
L’incertitude concernant les politiques et les préoccupations budgétaires pourraient contribuer à soutenir la demande d’ETF sur l’or en Amérique du Nord à court et moyen terme, a déclaré le WGC.
Dans un rapport du 10 juin, JP Morgan prévoyait que le prix de l’or atteindrait en moyenne 3675 dollars l’once d’ici le dernier trimestre de cette année. Le prix moyen devrait dépasser les 4000 dollars en 2026.
« Plus tôt cette année, nous avons examiné le changement structurel de la demande d’or et les facteurs de prix influencés par la géopolitique qui alimentent sa hausse, posant finalement la question de savoir si 4000 dollars l’once serait envisageable », a déclaré Natasha Kaneva, responsable de la stratégie mondiale des matières premières chez JP Morgan.
« Pour répondre à la question, oui, nous le pensons, surtout maintenant avec les probabilités de récession et les risques commerciaux et tarifaires persistants. Nous restons profondément convaincus de la persistance d’un scénario haussier structurel pour l’or et relevons nos objectifs de cours en conséquence. »
JP Morgan estime que les banques centrales continueront d’acheter massivement de l’or en 2025. L’entreprise prévoit que les banques centrales achèteront 900 tonnes d’or cette année, ce qui, bien qu’inférieur aux 1000 tonnes achetées au cours de chacune des trois dernières années, reste substantiel.
Naveen Athrappully est un journaliste qui couvre l'actualité économique et internationale
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