Incendies en Australie: Plus d’un milliard d’animaux pourraient avoir disparu depuis le début des feux
Cette image prise le 31 décembre 2019 montre des pompiers en train d’arroser les braises pour protéger les maisons avoisinantes contre les incendies près de la ville de Nowra, dans l'État australien de Nouvelle-Galles du Sud.
Photo: SAEED KHAN/AFP/Getty Images
Les violents incendies qui ravagent depuis septembre le sud-est de l’Australie continuent de faire rage et la dévastation qui s’en suit montre des chiffres de plus en plus alarmants.
Dans une précédente estimation, pour un seul État, une étude de l’université de Sydney estimait à 480 millions le nombre d’animaux morts. Ce nombre, comprenant des mammifères, oiseaux et reptiles (à 75 %) mais pas les insectes, les chauves-souris et les grenouilles, avait été calculé par le chercheur en écologie Christopher Dickman et son équipe.
Cependant, leur estimation a été revu à la hausse en début de semaine.
Pour la Nouvelle-Galles du sud, l’État le plus touché, Christopher Dickman a déclaré qu’environ 812 millions d’animaux auraient péri. « C’est énorme, et ça n’inclut pas les dégâts dans les États du Victoria, d’Australie méridionale, ou l’ouest… Je ne l’ai pas calculé précisément mais ce serait plus d’un milliard », a-t-il expliqué, d’après France Inter.
Pour parvenir à ce nombre alarmant, les chercheurs de l’université de Sydney ont recoupé les estimations concernant la densité de population de ces mammifères, dans la Nouvelle-Galles du sud, avec la superficie de végétation ravagée par les feux.
Malheureusement, l’ampleur des pertes n’en est pas encore à sa fin. Les incendies sont tels que des phénomènes météorologiques comme les orages de feu, des pyrocumulus, génèrent de puissants éclairs qui peuvent être à l’origine de nouveaux départs de feu…
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