L’origan : l’« épice à pizza » aux propriétés anti-infectieuses
Surtout connu comme herbe aromatique, l'origan est un puissant anti-infectieux.
Photo: Illustration : Epoch Times, Shutterstock
L’origan, célèbre sous le nom d’« épice à pizza », est réputé pour rehausser la saveur des pizzas et des plats de pâtes. Au-delà de la cuisine, cette herbe est prisée depuis des milliers d’années pour ses remarquables propriétés médicinales.
Dans la médecine traditionnelle, l’origan était utilisé pour traiter un large éventail de maux, de la rage de dents aux maladies respiratoires, en passant par l’arthrite, le diabète, les troubles rénaux, les maladies pulmonaires et l’épilepsie.
Les anciens Égyptiens comptaient sur l’huile d’origan pour la conservation des aliments et comme antidote aux poisons. Les Grecs et les Romains de l’Antiquité le considéraient comme un symbole de joie et de bonheur, et Hippocrate l’utilisait comme antiseptique.
L’origan est devenu populaire aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les soldats stationnés en Italie ont développé un certain engouement pour cette plante. En conséquence, les ventes aux États-Unis ont été 52 fois plus élevées entre 1948 et 1956, comme l’indique un article paru dans The Salt.
La polyvalence de l’origan en a fait un incontournable aussi bien en cuisine qu’en herboristerie.
L’origan ne se marie pas seulement avec la cuisine italienne. L’associer à de la vitamine C pour stimuler le métabolisme ou à du miel pour renforcer ses effets antibactériens. (Illustration : Epoch Times, Shutterstock)
Faits amusants
• Le mot « origan» est issu du grec ancien ὀρίγανον / origanon, signifiant « qui se plaît sur la montagne », composé de ὄρος / oros « montagne » et γάνος / ganos « éclat, aspect riant ».
• Les anciens Grecs croyaient que les vaches paissant dans les champs remplis d’origan produisaient une viande plus savoureuse.
• L’origan est souvent utilisé comme alternative naturelle aux antimicrobiens synthétiques pour conserver des aliments comme le fromage, la saucisse, les viandes, les fruits et les légumes.
• L’origan est utilisé pour faire des infusions depuis des siècles et était souvent consommé pour soulager les rhumes, les maux de gorge et les problèmes digestifs.
• L’huile essentielle d’origan est si concentrée que quelques gouttes seulement peuvent apporter de puissants bienfaits pour la santé.
Talents spéciaux
L’origan appartient à la famille de la menthe (Lamiaceae) et comprend plusieurs espèces, mais la plus étudiée est Origanum vulgare, communément appelée origan ou marjolaine sauvage. Les bienfaits de l’origan pour la santé proviennent de ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes.
Bien que l’origan frais contienne ces composés bioactifs, la plupart des études utilisent l’huile essentielle d’origan, une forme plus concentrée. L’origan peut être utilisé à la fois en externe et en interne, mais avec prudence. Il doit être dilué avec une huile porteuse pour être utilisé en toute sécurité. Il peut être irritant lorsqu’il est appliqué directement sur la peau ou ingéré sans dilution appropriée. Consulter un professionnel qualifié ou un herboriste pour une utilisation orale sans danger.
1. Combat les infections
L’origan a été largement utilisé en médecine traditionnelle pour traiter les infections allant du rhume et de la grippe à la bronchite, en passant par les infections urinaires, la tuberculose et les plaies infectées.
La recherche scientifique confirme ces affirmations, révélant que les huiles essentielles d’origan possèdent de puissantes propriétés antimicrobiennes efficaces contre les bactéries, les virus et les champignons. Cette activité est principalement attribuée aux composés phénoliques de la plante, le carvacrol et le thymol, qui ont montré leur efficacité contre les souches bactériennes résistantes aux médicaments comme Escherichia coli (E. coli) et la salmonelle. Par conséquent, l’origan a été exploré comme une solution potentielle pour lutter contre la résistance bactérienne aux antibiotiques.
Une étude publiée dans Frontiers in Microbiology a démontré que l’huile essentielle d’origan a tué 13 souches bactériennes multirésistantes, y compris le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), isolées chez des victimes de combat. Aucune preuve de résistance bactérienne n’est apparue même après 20 utilisations consécutives.
Dans un modèle expérimental murin de brûlures au troisième degré inoculées avec des bactéries, l’huile essentielle d’origan a significativement réduit l’infection bactérienne par rapport aux plaies non traitées. Les chercheurs ont déclaré que l’origan pourrait présenter un avantage par rapport aux antibiotiques conventionnels.
Les antibiotiques conventionnels ciblent généralement une seule composante des bactéries et peuvent, par conséquent, perdre de leur efficacité avec le temps. L’huile d’origan agit sur plusieurs parties des cellules bactériennes, comme la membrane cellulaire, la paroi cellulaire, les protéines, les enzymes et l’ADN. Cette approche multi-cibles rend plus difficile pour les bactéries de développer une résistance. L’huile d’origan est utilisée depuis des siècles dans la conservation des aliments et les applications antiseptiques sans aucune preuve de résistance bactérienne.
L’huile d’origan a également démontré son efficacité contre les infections fongiques dans des études précliniques. Par exemple, l’huile d’origan a stoppé la croissance de Candida albicans chez des souris infectées, ce qui en fait un remède naturel potentiel contre la prolifération fongique, selon une étude publiée dans Molecular and Cellular Biochemistry.
Cette huile puissante a été étudiée pour sa capacité à combattre les infections parasitaires. Une étude in vitro de 2024 a rapporté que l’huile essentielle d’origan a réduit la prolifération d’un parasite appelé Toxoplasma gondii de 84 % en 24 heures, tout en restant sans danger pour les cellules humaines.
2. Contribue à la santé cardiaque
L’origan est utilisé depuis longtemps en médecine traditionnelle pour soutenir la santé cardiaque, et la science moderne le confirme, des études suggérant que l’origan pourrait améliorer la santé cardiovasculaire en améliorant les niveaux de cholestérol et en réduisant le stress oxydatif.
Une revue de 2024 d’essais contrôlés randomisés a conclu que l’origan améliorait significativement les niveaux de cholestérol, y compris le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) ou « bon » cholestérol, et des lipoprotéines de basse densité (LDL) ou « mauvais » cholestérol, chez les patients atteints de diabète et de syndrome métabolique.
Une étude clinique publiée dans The Journal of International Medical Research a rapporté qu’une supplémentation en extrait d’origan pendant trois mois entraînait une augmentation du cholestérol HDL, une diminution du cholestérol LDL et une diminution de la protéine C-réactive ultra-sensible, un marqueur utilisé pour évaluer le risque de maladie cardiaque. Ces résultats suggèrent que l’origan pourrait aider à réduire le risque de maladie cardiaque en diminuant l’inflammation et en améliorant le métabolisme du cholestérol.
Le carvacrol et le thymol, ainsi que d’autres composés comme le para-cymène et le gamma-terpinène, sont censés contribuer aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de l’huile essentielle d’origan, aidant potentiellement à réduire le stress oxydatif et l’inflammation et à améliorer les niveaux de cholestérol.
3. Favorise la digestion
L’origan est utilisé en médecine traditionnelle pour soulager les troubles digestifs, les maux d’estomac, les nausées et les douleurs abdominales.
L’origan grec est reconnu comme une herbe carminative, ce qui signifie qu’il est utilisé pour soulager les gaz. Il est inscrit dans la Pharmacopée Européenne comme remède pour les problèmes gastro-intestinaux et la stimulation de la sécrétion de bile.
Le thymol, un composé actif de l’origan, a été rapporté comme aidant à remédier à la colite chez les souris et aux ulcères chez les rats, et à diminuer les spasmes trachéaux chez les rats, selon une revue de 2017. Le thymol a également amélioré la sécrétion d’amylase, une enzyme essentielle à la décomposition des amidons pendant la digestion, dans la salive humaine, selon une revue de 2004.
4. Améliore le diabète
Traditionnellement utilisé pour traiter le diabète, l’origan a été étudié comme alternative aux médicaments antidiabétiques avec moins d’effets secondaires.
Une étude de 2014 a rapporté que les souris diabétiques de type 2 traitées avec du carvacrol pendant 35 jours présentaient des niveaux de glucose sanguin et d’insuline presque normaux par rapport aux témoins. Les niveaux d’hémoglobine A1C (HbA1c) indiquent la régulation de la glycémie. Les niveaux d’HbA1c ont été significativement réduits, entraînant une augmentation de l’hémoglobine totale. Le carvacrol a agi presque aussi efficacement que la rosiglitazone, un médicament antidiabétique approuvé par la U.S. Food and Drug Administration (FDA), sans aucun effet secondaire noté.
Le diabète de type 1 est caractérisé par la destruction progressive des cellules bêta productrices d’insuline dans le pancréas, les traitements actuels reposant principalement sur le remplacement de l’insuline. Dans une étude de 2015, des souris traitées à la streptozotocine pour induire un diabète de type 1 ont reçu de l’extrait d’origan. L’extrait a prévenu l’apparition du diabète chez certaines souris. Le traitement prophylactique a également augmenté significativement les niveaux d’insuline et préservé un plus grand nombre de cellules bêta saines, sans aucun effet secondaire rapporté.
Autres talents possibles
• Inhibe la croissance des cellules cancéreuses : des études préliminaires suggèrent que les composés de l’origan pourraient inhiber la croissance des cellules cancéreuses dans certaines lignées cellulaires cancéreuses, indiquant un rôle potentiel dans la prévention et le traitement du cancer, selon une revue de 2023. Une revue de 2021 a suggéré que l’origan pourrait induire la mort des cellules cancéreuses. Des études chez l’homme sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
• Améliore l’asthme : dans un essai clinique randomisé de phase 2 mené en 2017, des patients asthmatiques traités avec du carvacrol pendant deux mois ont connu une amélioration de la fonction pulmonaire et une réduction des symptômes respiratoires.
• Prévient l’obésité : une étude de 2024 publiée dans Food Science & Nutrition a révélé que l’extrait d’origan diminuait le poids corporel chez les souris obèses en régulant les gènes impliqués dans le métabolisme des graisses. Le carvacrol a également prévenu l’obésité chez les souris nourries avec un régime riche en graisses par rapport aux témoins en affectant l’expression des gènes impliqués dans l’inflammation, selon une étude de 2012.
• Améliore la santé mentale : l’origan a amélioré l’anxiété et réduit le déclin cognitif causé par un stress chronique imprévisible chez les animaux, un modèle souvent utilisé pour imiter les troubles liés au stress chez l’homme. Par exemple, une étude de 2022 publiée dans Brain and Behavior a rapporté que les souris consommant de l’extrait d’origan ont présenté une réduction des comportements anxieux, une amélioration de la fonction mentale, et une augmentation du facteur neurotrophique dérivé du cerveau et des récepteurs de type Toll, qui jouent un rôle critique dans la santé nerveuse. Ces résultats suggèrent que l’origan pourrait aider à gérer l’anxiété en contrecarrant les effets neuro-inflammatoires et moléculaires d’un stress prolongé.
• Protège le foie : le carvacrol, un composant majeur de l’huile essentielle d’origan, a montré des propriétés hépatoprotectrices. L’étude Food Science & Nutrition a montré que l’extrait d’origan améliorait la stéatose hépatique chez les souris obèses. De plus, une étude de 2015 a révélé que le carvacrol offrait des effets protecteurs chez les rats atteints de lésions hépatiques induites par des toxines, aidant à restaurer la fonction hépatique à des niveaux quasi normaux.
• Réduit la douleur : l’huile essentielle d’origan a soulagé la douleur chez les souris lors des tests au formol et de la plaque chauffante, selon une étude de 2022.
Apports Nutritionnels Complémentaires
L’origan se marie bien avec d’autres nutriments et ingrédients favorisant l’immunité, comme :
• L’ail : une étude de 2020 a révélé que la combinaison d’origan et d’ail pendant 37 jours réduisait les parasites chez les poussins de poulet de chair et augmentait la croissance sans nécessiter de médicaments anticoccidiens.
• Le thym : comme l’origan, le thym contient du thymol, qui peut compléter les effets antioxydants et antimicrobiens de l’origan. Une étude de 2007 sur des souris atteintes de colite a rapporté que la combinaison de thym et d’huile essentielle d’origan réduisait l’inflammation et les dommages aux tissus coliques et augmentait le poids corporel, indiquant une récupération de la colite.
• Le miel : selon une étude de 2018, la combinaison de miel et d’huile essentielle d’origan améliorait son activité antibactérienne contre Streptococcus faecalis et certaines souches d’E.coli.
• Le Gingembre : comme l’origan, le gingembre peut apporter un soutien anti-inflammatoire. Une étude de 2023 a montré que la consommation de gingembre pendant sept jours réduisait la formation de pièges extracellulaires à neutrophiles, un processus clé qui contribue à l’inflammation et aux lésions tissulaires dans certaines maladies auto-immunes.
• La vitamine C : dans une étude de 2015, la combinaison d’huile essentielle d’origan et de vitamine C réduisait significativement les triglycérides, le glucose et les niveaux de corticostérone (une hormone similaire au cortisol) chez les poussins de poulet de chair par rapport à chaque supplément seul, suggérant un effet synergique sur la santé métabolique et la réduction du stress.
Recette : huile infusée à l’origan
Cette recette simple transforme l’origan en un remède polyvalent pour les petites coupures et les douleurs musculaires, tout en servant d’huile alimentaire savoureuse à verser sur du pain, des pâtes ou des légumes rôtis pour un supplément de saveur et de bienfaits pour la santé.
Choisir des ingrédients biologiques lorsque cela est possible.
Ingrédients :
• 25 g de feuilles d’origan frais.
• 25 cl d’huile d’olive ou d’avocat.
Instructions :
1. Laver et sécher soigneusement les feuilles d’origan.
2. Placer les feuilles dans un bocal en verre et verser l’huile dessus jusqu’à ce qu’elles soient entièrement submergées.
3. Sceller le bocal et le laisser reposer pendant 2 semaines, en le retournant doucement tous les quelques jours.
4. Filtrer l’huile à travers une étamine dans un bocal propre.
5. Conserver dans un endroit frais et sombre jusqu’à 6 mois.
Des façons simples d’intégrer l’origan
L’origan est disponible sous diverses formes : frais, séché, en huile essentielle et en extrait. L’origan a également des applications nanotechnologiques dans les produits pharmaceutiques.
Voici quelques façons rapides et simples d’incorporer l’origan dans votre alimentation quotidienne :
• En garniture : ajouter de l’origan séché ou frais aux salades, soupes, sauces, œufs brouillés, légumes rôtis ou viandes grillées. L’origan grec et l’origan italien sont les variétés les plus populaires en cuisine. L’origan grec est plus piquant, tandis que l’origan italien est plus doux.
• Dans les smoothies : ajouter une pincée d’origan séché à votre smoothie du matin pour un apport antioxydant.
• Mélange d’assaisonnement : mélanger l’origan avec d’autres herbes et épices comme la poudre d’ail, le paprika et le thym pour créer un assaisonnement tout usage.
• En garniture salée : mélanger l’origan avec du yaourt nature, du jus de citron et un filet d’huile d’olive pour une trempette ou une garniture rapide et saine.
• Dans les pains : incorporer l’origan à la pâte à pain, à pizza ou à biscuits salés pour infuser les produits de boulangerie de sa saveur distincte.
• En marinade : mélanger l’origan avec de l’huile d’olive, de l’ail et du jus de citron pour créer une marinade rapide pour le poulet, le poisson ou le tofu.
• En infusion : laisser infuser 1 cuillère à café de feuilles d’origan séchées dans de l’eau chaude pendant 10 minutes.
• En extrait : largement disponible sous forme de pilule ou de capsule, l’extrait d’origan est fabriqué par plusieurs méthodes d’extraction, comme l’alcool, la glycérine, l’huile, l’eau ou le dioxyde de carbone. Une teinture est un autre type d’extrait couramment disponible.
• En huile essentielle : la forme la plus puissante d’origan, l’huile essentielle est fabriquée par distillation à la vapeur. Elle doit toujours être diluée avec une huile porteuse comme l’huile de coco, de jojoba ou d’olive. Tester d’abord sur une petite zone de peau, éviter l’utilisation interne sauf sous la supervision d’un professionnel de la santé, et ne pas l’utiliser en cas de grossesse ou d’allaitement. Elle peut également être diffusée dans l’air avec un diffuseur.
• Boissons alcoolisées : l’origan est également présent dans certaines marques de vin, de vermouth, de bière et de kvas.
Considérations de qualité
La qualité des produits à base d’origan peut varier considérablement. Un rapport de l’Union européenne de 2021 a révélé que 48 % des échantillons testés (142 sur 295) étaient suspectés d’être falsifiés.
Choisir de l’origan biologique et non irradié lorsque c’est possible.
L’origan frais contiendrait une teneur en antioxydants plus élevée que les variétés vendues dans le commerce.
Pour l’huile d’origan, privilégier celle pressée à froid, car la chaleur, les produits chimiques et les traitements de raffinage peuvent nuire à ses propriétés antioxydantes et antimicrobiennes. Choisir une huile standardisée pour sa teneur en carvacrol, ce qui signifie que le produit est censé contenir un pourcentage constant et spécifique de carvacrol.
Posologie
Il n’existe pas de dose quotidienne recommandée standard pour l’origan. Cependant, une ou deux gouttes par cuillère à café d’huile porteuse est une approche courante pour doser l’huile essentielle. Ne pas consommer par voie interne sans la supervision d’un professionnel de la santé. Pour une tisane, essayer 1 cuillère à café de feuilles séchées infusées dans de l’eau chaude pendant 10 minutes, à consommer jusqu’à 3 fois par jour.
Comment Optimiser l’absorption
Les composés liposolubles de l’origan sont mieux absorbés lorsque l’herbe est consommée avec des graisses saines, comme l’huile d’olive.
Populations spéciales
Les femmes enceintes et allaitantes devraient consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser l’origan, car des doses élevées pourraient stimuler les contractions utérines.
Les personnes allergiques aux plantes de la famille de la menthe (Lamiaceae), comme la menthe, le basilic et la sauge, devraient éviter l’origan.
Toxicité
L’origan a été associé à des effets indésirables comme l’œdème de Quincke (gonflement sous la peau), la dermatite périorale (autour de la bouche), des réactions allergiques, une inhibition de l’agrégation plaquettaire, l’hypoglycémie et la fausse couche. Des quantités élevées d’origan peuvent augmenter le risque de douleurs abdominales, de constipation ou de diarrhée, de maux de tête, de nausées et de saignements. Ne pas prendre de fortes doses d’origan deux semaines avant une intervention chirurgicale.
L’origan et l’huile d’origan sont généralement reconnus comme sûrs. Un léger inconfort gastro-intestinal peut survenir à fortes doses. L’huile d’origan doit toujours être diluée pour éviter les irritations ou les réactions allergiques.
Interactions
L’origan peut interagir avec les médicaments suivants :
Anticoagulants
Médicaments contre le diabète
Immunosuppresseurs
L’origan pourrait diminuer l’absorption du cuivre, du zinc et du fer, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cela constitue une préoccupation.
Consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser l’origan, surtout en cas de prise de médicaments.
Sina McCullough a mis en place un programme diététique intitulé GO WILD : How I Reverse Chronic & Autoimmune Disease, (Se lancer : Comment vaincre ses maladies chroniques et auto-immunes) et l'auteur de "Hands Off My Food ! How Government and Industry Have Corrupted Our Food and Easy Ways to Fight Back" (Pas touche à ma nourriture ! Comment le gouvernement et l'industrie ont corrompu notre alimentation, quelque moyens simples de nous défendre) et "Beyond Labels : A Doctor and a Farmer Conquer Food Confusion One Bite at a Time". (Au-delà des labels : un médecin et un agriculteur surmontent la confusion alimentaire, une bouchée à la fois) Elle est titulaire d'un doctorat en nutrition de l'université de Californie-Davis et maître herboriste, praticienne certifiée de la Gluten Free Society et mère de trois enfants scolarisés à domicile.
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