Opinion
« L’Espagne n’a à présenter d’excuses à personne » : Entretien avec Christophe Colomb XX
Don Cristóbal Colón de Carvajal y Gorosábel - né à Madrid, 1949 -, vingtième descendant de l'amiral Christophe Colomb, duc de Veragua et grand d'Espagne, entre autres titres nobles. Crédit photo : Cristóbal Colón XX.
Don Cristóbal Colón de Carvajal y Gorosábel (Madrid, 1949), vingtième descendant de l’amiral Christophe Colomb, duc de Veragua et grand d’Espagne, entre autres titres de noblesse, nous a accordé un entretien à l’occasion de la remise du prix « Amiral Christophe Colomb ». Ce prix, décerné par l’Académie royale espagnole de la mer, est remis cette année à l’Association espagnole des ingénieurs navals et océaniques pour son travail pionnier dans le développement de nouveaux carburants pour navires.
Dans cet entretien, nous avons abordé l’origine de son ancêtre, la légende noire et l’avenir de l’Hispanité, entre autres sujets d’intérêt.
Ce texte est un résumé d’une interview plus longue, publiée intégralement sur le podcast « Authorized Voices » d’Epoch Times Espagne.
Epoch Times : Comment vous sentez-vous ?
Christophe Colomb XX : Très bien, parfaitement. Je vis à Madrid et je suis un grand passionné d’histoire. Cela me réjouit, car cela nous rappelle que les Espagnols, d’ici et d’ailleurs, partagent la même civilisation européenne que l’Espagne a apportée au Nouveau Monde.
Epoch Times : Avez-vous remis le prix « Amiral Christophe Colomb » de l’Académie royale de la mer à l’Association des ingénieurs navals et océaniques d’Espagne ?
Oui, c’était vendredi dernier, le 28, à Madrid. Il s’agit d’un prix créé par l’Académie royale de la mer pour récompenser les institutions ou les personnes ayant un mérite exceptionnel dans le monde maritime, et en l’occurrence, il distingue ceux qui ouvrent la voie à de nouveaux carburants pour navires.
Epoch Times : En Catalogne, l’Institut Nova Història et d’autres groupes sont allés jusqu’à affirmer que Christophe Colomb était catalan, et de nouvelles théories suggèrent désormais qu’il était valencien. De plus, il a été question d’une étude ADN sur ses restes à Séville. Quelle est la vérité derrière tout cela ?
Une émission de télévision a annoncé une nouvelle étude ADN sur les restes de Colomb dans la cathédrale de Séville, ce qui a fait grand bruit, mais les données scientifiques n’ont pas été publiées.
Les historiens et les anthropologues nous rappellent qu’une étude ADN n’est valable que si ses données sont connues et acceptées. Tant que ce n’est pas le cas, de telles affirmations restent lettre morte. La théorie traditionnelle soutient toujours que Christophe Colomb était génois. Depuis l’époque de Colomb, des documents et des chroniques le décrivent comme un étranger, ne maîtrisant pas l’espagnol castillan, et l’identifient comme génois dans des sources génoises et espagnoles.
Il est vrai que de nombreux documents officiels ne mentionnent pas son lieu d’origine, ce qui a alimenté des théories alternatives : le Colomb galicien, le Colomb valencien, le fils majorquin du prince de Viana, le Colomb d’Ibiza, celui lié à Doña Aldonza de Mendoza en La Mancha, le Colomb catalan, deux thèses portugaises, l’une de Chios, l’autre de Corse et même une hypothèse polonaise.
Le tableau est très large, mais sans preuves ADN vérifiées, ce qui compte ce sont les documents, et ceux-ci pointent vers un Christophe Colomb génois.
Epoch Times : On parle beaucoup aujourd’hui de juger l’histoire avec le regard d’aujourd’hui. Même aux États-Unis, le Columbus Day a été supprimé, puis rétabli par le président Donald Trump. Que pensez-vous de la destruction des statues de votre ancêtre et du manque de respect porté à sa mémoire ?
Je trouve cela irrespectueux envers l’histoire. À la fin du XVe siècle, l’esclavage était répandu en Europe : rois et personnalités importantes possédaient des esclaves noirs, ainsi que des musulmans capturés lors de guerres considérées comme légitimes. Des marchés aux esclaves existaient ; c’était une pratique courante. Lorsque l’Espagne arriva en Amérique grâce au voyage de Colomb, une question sans précédent pour l’époque se posa à la cour d’Isabelle et de Ferdinand : un débat moral sur la légalité de l’esclavage des populations autochtones.
Epoch Times : Comment s’est déroulé ce débat, et quel rôle ont joué des institutions comme l’Université de Salamanque ?
Ce n’était pas le caprice d’une « bonne » reine, mais bien le fruit d’un débat approfondi. À l’université de Salamanque, la plus prestigieuse d’Espagne à l’époque, les plus éminents théologiens et philosophes de l’époque se sont réunis. Ils se sont interrogés sur le sort à réserver à ces nouveaux peuples, sur les droits de l’Espagne sur ces territoires et sur l’objectif principal à atteindre. La conclusion fut que l’essentiel était d’apporter la foi chrétienne et de convertir ces habitants au christianisme. De là, il fut affirmé qu’ils ne pouvaient être réduits en esclavage. L’Espagne abolit l’esclavage des populations autochtones seulement huit ans après la découverte, ce qui remit en cause le concept même d’esclavage, alors que dans d’autres pays développés, il resta en vigueur jusqu’à la fin du XIXe siècle.
Epoch Times : Certains accusent l’Espagne de génocide. Quelle est votre réponse à cette accusation ?
Le génocide désigne la volonté délibérée d’exterminer un peuple pour des raisons politiques, ethniques ou économiques. Or, cela ne s’est pas produit. Il n’y avait aucune intention d’extermination. Au contraire : les Espagnols ont aboli l’esclavage qui existait déjà chez de nombreuses tribus, lesquelles réduisaient leurs voisins en esclavage, et ils ont combattu le cannibalisme là où il était pratiqué. Leur principal objectif était d’organiser, d’évangéliser et de développer ces peuples. C’est pourquoi je pense que l’Espagne a agi de manière similaire à Rome : une fois un territoire intégré, ses habitants devenaient partie intégrante d’une civilisation, et dans le cas espagnol, on recherchait leur épanouissement intellectuel, religieux et matériel.
Epoch Times : Quelles sont les preuves concrètes que l’objectif n’était pas d’exterminer les populations autochtones, mais de les protéger et de les développer ?
L’exemple le plus frappant est le réseau d’hôpitaux construits. Dans chaque grande ville du Nouveau Monde, plusieurs hôpitaux furent établis pour desservir la population locale. À cela s’ajoutent des écoles, des universités, des cathédrales, des mairies et des places publiques. Une partie de l’or des Amériques retourna à la Couronne sous forme de cinquième royal, certes, mais la majeure partie servit à payer les salaires et à construire toutes ces infrastructures. Si le but était d’exterminer un peuple, on n’investirait pas dans sa santé, son éducation et ses villes.
Epoch Times : L’Espagne doit-elle présenter des excuses à qui que ce soit ?
Je ne le crois pas. Absolument pas. Comme aujourd’hui, il y avait des lois et des crimes à l’époque. Ni hier ni aujourd’hui, les lois n’éliminent complètement le crime. Il y aura toujours des individus qui commettent des abus, mais une société n’est pas jugée par ses criminels, mais par le cadre juridique, moral et civilisationnel qu’elle établit. L’Espagne a apporté une civilisation chrétienne au Nouveau Monde, a débattu moralement de l’esclavage, a aboli l’esclavage des populations autochtones et a construit des villes, des hôpitaux et des universités. Cela ne correspond pas à la caricature d’un projet d’extermination.
Epoch Times : Au XXIe siècle, on assiste à une résurgence d’historiens latino-américains qui déconstruisent la légende noire. Quel est votre avis sur ce phénomène ?
Je trouve cela magnifique. Partout sur le continent, des historiens émergent, se replongeant dans les documents et les faits et apportant des preuves aux contre-vérités propagées depuis des siècles. Grâce à ce travail et à l’accès actuel aux archives, une vision plus juste de la présence espagnole en Amérique se dessine.
Epoch Times : Vous avez souligné le rôle du christianisme et rappelé que Christophe Colomb a planté des croix et envoyé le frère Ramón Pané vivre parmi les populations autochtones. Quel rôle la foi a-t-elle joué dans tout ce processus ?
Un destin colossal. L’Espagne de 1492 était profondément religieuse. Après la conquête de Grenade, toute la péninsule Ibérique passa sous domination chrétienne. Colomb lui-même, dans son journal de voyage du premier voyage, exprima son désir de christianiser les habitants de ces nouvelles terres. Il fit planter des croix aux endroits stratégiques qu’il découvrit et, lors du second voyage, envoya le frère Ramón Pané vivre parmi les populations autochtones afin d’apprendre leurs coutumes et de faciliter leur conversion. Il alla même jusqu’à débattre avec d’autres autorités religieuses de l’ordre dans lequel le baptême devait précéder l’instruction, ou inversement. La foi n’était pas un ornement ; elle était une force motrice.
Epoch Times : On parle d’une future union des pays hispaniques, une sorte d’Union hispanique à long terme. Que pensez-vous de cette idée ? Seriez-vous prêt à y collaborer ?
Je trouve l’idée brillante. L’union fait la force. À l’époque, les vice-royaumes d’Amérique faisaient partie intégrante de l’Espagne, et leurs habitants étaient considérés comme des citoyens espagnols. L’action espagnole s’est fondée sur la fondation de villes, la conquête de l’intérieur des terres, la construction d’hôpitaux et d’écoles, et la préparation de la population à un véritable développement spirituel et matériel. C’est incompatible avec une vision d’esclavage ou d’extermination. Si aujourd’hui nous œuvrons à une union des peuples hispaniques fondée sur ce passé commun, et qu’on me demande d’y collaborer, je serai bien sûr disposé à apporter ma contribution.
Epoch Times : Avez-vous un dernier message pour tous les Hispaniques du monde entier ?
Oui. Je tiens à saluer chacun d’entre vous et à vous rappeler que nous partageons un avenir qui peut être très enrichissant et profitable à tous. Il s’agit simplement de renouer avec notre passé commun afin de construire un avenir partagé, un avenir bien plus pertinent et important pour tous les peuples hispanophones.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’Epoch Times.
Sayde Chaling-Chong García est président de l'Alliance ibéro-américaine européenne contre le communisme (AIECC), militant pour la réunification hispanique, lobbyiste au Parlement européen et promoteur de l'Union hispano-américaine (UH). Il a écrit pour des médias tels qu'El Periódico Cubano, El Catalán et El Debate.
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