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Nutrition & santé naturelleTout sur le maïs : céréale nutritive, bienfaits santé et 4 recettes de médecine chinoise
Originaire de la Mésoamérique, plus précisément d’une haute vallée du Mexique, dans la région du Río Balsas, où il a été domestiqué il y a environ 9 000 ans, les Européens ont découvert le maïs pour la première fois lors du voyage de Christophe Colomb en 1492 dans les Caraïbes. Depuis, il a conquis le monde entier. Cette céréale n'est pas seulement délicieuse, elle possède aussi de nombreuses propriétés thérapeutiques. Un médecin spécialiste de la médecine traditionnelle chinoise les met en lumière et partage quelques recettes simples à réaliser chez soi.
Le maïs est délicieux et sain.
Photo: Forest & Kim Starr, Wiki Média, CC BY 3.0 us
On le connaît le plus souvent jaune, mais il peut aussi être coloré comme un arc-en-ciel : le maïs. Il existe également en blanc, rouge, bleu, violet, noir et même multicolore. De plus, il est extrêmement polyvalent : le maïs est délicieux sur le grill, cuit dans l’eau salée, en polenta, en soupe, en pop-corn et bien plus encore – la créativité n’a pas de limites.
Mais il n’est pas seulement savoureux, il offre aussi une série surprenante de vertus thérapeutiques : il soulage non seulement les yeux secs et soutient la fonction rénale. Il peut également réguler la tension artérielle et même servir de matériau pour des dispositifs médicaux biodégradables.
Voici un aperçu de cette céréale saine du point de vue de la science moderne et aussi de la médecine traditionnelle chinoise (MTC).
Riche en bêta-carotène
Le maïs, en particulier le maïs jaune, est riche en bêta-carotène – un précurseur de la vitamine A.
Selon une étude de 2011, la consommation quotidienne de 300 grammes de maïs jaune et d’une petite quantité de matières grasses fournit environ 1,2 milligramme de bêta-carotène. Cela correspond à une activité en vitamine A de 380 microgrammes d’équivalents d’activité rétinol, ce qui représente environ 40 à 50 % de la dose quotidienne recommandée en vitamine A pour les adultes.
Selon des recherches, une carence à long terme en vitamine A augmente le risque de développer une xérophtalmie. Cette maladie se caractérise par des yeux secs, une cécité nocturne et, dans les cas graves, des lésions de la cornée et une cécité.
De plus, la vitamine A est importante pour un tissu épithélial sain – la couche protectrice qui tapisse de nombreux organes et structures du corps. En cas de carence en vitamine A, une kératinisation des surfaces épithéliales peut se produire, où le tissu devient sec, épaissi et vulnérable aux dommages.
La soie de maïs comme remède
La MTC utilise les racines et la soie de la plante de maïs – les fines fibres filiformes sous l’enveloppe du maïs – contre divers troubles. Par exemple, elles soutiennent sous forme de décoctions de plantes la fonction rénale et éliminent les calculs rénaux et biliaires.
La science moderne a confirmé cette fonction. Ainsi, une étude de 2023 a révélé que la soie de maïs peut aider au traitement des calculs rénaux.
Au total, la soie de maïs est la partie la plus fréquemment utilisée dans les remèdes traditionnels. Selon la MTC, la soie de maïs a un goût sucré et une nature neutre à légèrement chaude. Elle est fréquemment utilisée pour favoriser l’excrétion urinaire (diurèse), arrêter les saignements, soutenir la sécrétion biliaire et abaisser la tension artérielle.
De plus, elle a été utilisée cliniquement dans certains cas pour le traitement de maladies comme les œdèmes liés à l’inflammation rénale, l’hypertension artérielle, le diabète, la cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire) et l’hépatite (inflammation du foie).
Cela pourrait être lié au fait que la soie de maïs est riche en polyphénols et autres antioxydants. Des expériences animales suggèrent que la soie de maïs peut contribuer à protéger contre les lésions rénales et améliorer la sécrétion d’insuline, ce qui pourrait avoir un effet positif sur la régulation de la glycémie.
L’huile de maïs bonne pour le cœur
L’huile de la plante de maïs présente également certains avantages pour la santé. Selon une étude clinique de 2016, la consommation d’huile de maïs peut contribuer à réduire le taux de cholestérol dans le sang – en particulier le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL = « mauvais » cholestérol). Celui-ci est étroitement lié à l’apparition de l’artériosclérose (durcissement des artères par des dépôts).
En raison de ces propriétés hypocholestérolémiantes, l’huile de maïs est considérée comme une alternative lipidique pour les personnes souffrant d’athérosclérose, de maladie coronarienne, d’hypertension artérielle, de foie gras ou d’obésité, ainsi que pour les adultes plus âgés présentant un risque de maladies cardiovasculaires.
Le maïs dans les dispositifs médicaux
Le maïs est également utilisé dans la science biomédicale comme bioplastique. Pour cela, l’amidon de maïs est fermenté avec des bactéries lactiques, ce qui produit un polymère de haut poids moléculaire appelé acide polylactique (PLA) – souvent également appelé « plastique de maïs ».
De nombreux dispositifs médicaux à usage court terme sont fabriqués en PLA. Ceux-ci comprennent notamment des vis osseuses, des plaques de fixation, des broches et du matériel de suture chirurgical. Ces produits offrent un soutien structurel pendant le processus de guérison et sont progressivement dégradés et absorbés par le corps, de sorte qu’aucune seconde opération pour les retirer n’est nécessaire.
Recettes de maïs de la MTC contre diverses maladies
Le maïs a donc de nombreux avantages. La MTC en tire profit et utilise toutes les parties de la plante en décoction contre divers troubles et maladies. Voici quelques recettes :
Diabète
Ingrédients :
30 grammes de soie de maïs
Préparation :
1. Faire tremper la soie de maïs avec environ 1 litre d’eau.
2. Laisser mijoter jusqu’à ce qu’environ la moitié du liquide reste.
3. Diviser en deux portions et boire les deux le même jour.
Note : pour un effet perceptible, on devrait boire la décoction quotidiennement pendant dix jours consécutifs. Si nécessaire, on peut aussi la prendre sur une période plus longue.
Inflammation rénale chronique, œdèmes, difficultés à uriner
Ingrédients :
30 grammes de grains de maïs
15 grammes de soie de maïs
Préparation :
1. Faire tremper les ingrédients avec environ 1 100 millilitres d’eau.
2. Laisser mijoter jusqu’à ce qu’il reste environ 470 millilitres de liquide.
3. Diviser en deux portions. Boire une le matin et une le soir.
Tuberculose pulmonaire
Ingrédients :
60 grammes de soie de maïs Sucre candi selon le goût
Préparation :
1. Faire tremper la soie de maïs avec environ 1 litre d’eau.
2. Laisser mijoter jusqu’à ce qu’environ la moitié du liquide reste.
3. Ajouter du sucre candi selon les préférences.
4. Diviser en deux portions. Boire une le matin et une le soir.
Sueurs nocturnes
Ingrédients :
Moelle de maïs (la partie intérieure douce et blanche), quantité selon les besoins
Préparation :
1. Faire tremper la moelle de la tige de maïs avec environ 950 millilitres d’eau.
2. Laisser mijoter jusqu’à ce que la moitié du liquide reste.
3. Diviser en deux portions. Boire une le matin et une le soir.
Précautions pour la consommation de maïs
Faire attention en cas de digestion faible : le maïs peut aggraver les troubles gastro-intestinaux en raison de sa texture fibreuse.
Ne pas consommer le maïs trop longtemps comme aliment de base : la consommation à long terme peut conduire à la pellagre, une maladie de carence en vitamine B3. Les symptômes typiques sont des lésions cutanées, des diarrhées et une démence.
Ne pas manger de maïs avarié ou moisi : un tel maïs peut contenir des aflatoxines, un type de toxine de moisissure considéré comme cancérigène.
Éviter le pop-corn en cas de chaleur interne : le pop-corn peut aggraver les symptômes chez les personnes souffrant de diabète ou de symptômes de périménopause ainsi que de syndromes de sécheresse comme les paumes et plantes des pieds chaudes, les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la bouche sèche et une langue rouge ou sèche, car il génère de la chaleur interne lors de la cuisson à hautes températures.
Kuo-pin Wu est le directeur de la clinique cardiaque Xinyitang de Taïwan. En 2008, il a commencé à étudier la médecine traditionnelle chinoise et a obtenu une licence à l'université médicale de Chine à Taïwan.
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