Recommandation
Tradition de Noël et imaginaireComment la magie du Père Noël façonne la vision du monde de nos enfants
Beaucoup de mes premiers souvenirs d'enfance sont aujourd'hui flous et estompés, comme s'ils persistaient dans une sorte de monde éthéré et onirique, partiellement cachés dans un voile de brume et de mystère. Mais il y a une poignée d'événements que je peux encore voir si clairement, si vivement, que c'est presque comme si je pouvais tendre la main et les toucher.Le soir de Noël, quelques jours seulement après mes 6 ans, est l'un de ces souvenirs.
Pour de nombreux enfants, le Père Noël est l'une des premières figures marquantes et les plus importantes de leur vie, insufflant une touche de magie.
Photo: Tomsickova Tatyana/Shutterstock
« Puissiez-vous ne jamais être trop grand pour scruter le ciel le soir de Noël. » — (Auteur inconnu)
Croire en la magie
C’était une nuit froide et vive, le genre de nuit où votre souffle crée des volutes de buée qui vous réchauffent le nez quand vous parlez. Comme la plupart de mes Noëls d’enfance en Virginie-Occidentale, le sol était recouvert de neige fraîchement tombée, scintillant sous le ciel dégagé et chargé d’étoiles.
Et comme chaque veille de Noël, nous devions nous coucher très tôt. Après tout, nous ne pouvions pas risquer que le Père Noël passe devant notre maison parce que nous n’étions pas au lit quand il essayait de livrer nos cadeaux ! Alors après avoir déposé du lait et des biscuits pour donner au Père Noël l’énergie dont il avait tant besoin, et avoir écrit un mot de bienvenue, mon petit frère Leo et moi, chacun vêtu de notre nouveau pyjama de Noël, nous nous sommes précipités au lit, lui dans le lit du bas, et moi dans celui du haut.
Nous pouvions à peine contenir notre excitation. Combien de temps faudrait-il avant que le Père Noël arrive ? Quelle surprise spéciale aurait-il dans son sac ? Et si nos parents oubliaient de laisser la porte déverrouillée ? (Nous n’avions pas de cheminée, c’était donc sa seule option).
Allongé là, je me demandais ce que cela devait être pour le Père Noël et les lutins, travaillant si dur toute l’année au pôle Nord, se préparant pour cette seule et grande nuit. « Ils doivent être aussi excités que nous ! » pensais-je.
Comme dans le dessin animé en pâte à modeler « Rudolph le renne au nez rouge » que nous aimions tant, je les imaginais attelant tous les rennes au traîneau, puis utilisant une sorte de magie spéciale pour faire tenir tous ces cadeaux. Et la magie qu’il fallait au Père Noël pour livrer des cadeaux à tous les enfants du monde entier en une seule nuit, eh bien, je ne pouvais même pas la comprendre. Le Père Noël était vraiment magique !
Une observation privilégiée
Alors que j’étais plongé dans mes pensées, regardant par la fenêtre à côté de mon lit, je l’ai soudain vu.
« Non », pensai-je, « je dois avoir des visions. »
Mais après m’être frotté les yeux et avoir regardé à nouveau, j’ai réalisé que mes yeux ne me trompaient pas, en fait. Là, au loin, je le voyais aussi clairement que le jour : le clignotement du nez rouge de Rudolph, alors que lui et le Père Noël livraient des cadeaux. « Wow ! » pensai-je, « quel enfant chanceux a déjà le Père Noël chez lui ? » Je me suis dit que le traîneau du Père Noël devait être sur le toit, avec Rudolph et l’équipe attendant patiemment son retour.
Le Père Noël étant si proche, je savais que je devais m’endormir, et vite. Mais j’étais tellement émerveillé, tellement excité, que je ne pouvais pas arrêter de regarder le nez clignotant de Rudolph. Je veux dire, quelle chance pouvais-je avoir de voir le Père Noël et Rudolph en action ? Ce n’était pas facile de simplement fermer les yeux et d’ignorer une observation aussi rare.
J’ai donc décidé que dès que Rudolph éloignerait le traîneau, je fermerais les yeux. Mais, après un certain temps et Rudolph n’ayant toujours pas bougé, j’ai commencé à m’inquiéter un peu. Quelque chose n’allait pas ? Le Père Noël prenait vraiment beaucoup de temps dans une seule maison. Comment ferait-il le tour du monde s’il passait autant de temps à un seul endroit ?
Puis, j’ai réalisé : « Peut-être que le Père Noël attend que je m’endorme pour pouvoir venir chez nous ! » À contrecœur, j’ai fermé les yeux. Je savais que je devais faire ce qu’il fallait et m’endormir avant que le Père Noël puisse nous rendre visite. Pourtant, je ne pouvais m’empêcher de jeter un coup d’œil quelques fois de plus. Mais bien sûr, Rudolph n’avait toujours pas bougé. Je savais qu’ils attendaient que je m’endorme, et heureusement, le sommeil finit par venir.
Le lendemain matin, avant même que le soleil ne se lève, Leo et moi, pleins d’anticipation, avons couru dans le salon. Et nous n’avons pas été déçus ! Là, sous la douce lueur des lumières bleues du sapin de Noël, se trouvaient des cadeaux colorés emballés dans une pléthore de formes et de tailles.
Mon frère et moi sommes allés à la table, et comme nous l’espérions, le Père Noël avait mangé la plupart des biscuits et du lait que nous lui avions laissés. À notre joie, nous avons vu qu’il avait même écrit quelque chose sur notre mot !
« Ho, Ho, Ho ! » disait le mot, en écriture griffonnée. « Le Père Noël devait être pressé » pensai-je, « ou peut-être qu’il a besoin de cours d’écriture. » Mais non, bien sûr qu’il était pressé : c’était tout à fait logique qu’il le soit. Quand j’ai raconté à ma famille ce que j’avais vu la nuit précédente, ils ont partagé mon enthousiasme et mon excitation, posant des questions sur mon expérience incroyable.
Je n’ai aucun souvenir d’un seul cadeau de Noël que j’ai reçu cette année-là. Je suppose que c’est parce qu’ils pâlissaient en comparaison du bonheur d’avoir vu le nez clignotant de Rudolph. En fait, cela a laissé une impression si profonde sur moi que cela reste l’un des meilleurs souvenirs de ma banque de mémoire à ce jour.
Une révélation surprenante
Ce n’est que des années plus tard, en rentrant de l’école en bus un jour en CM1, que j’ai appris la vérité adulte sur le Père Noël.
Alors que j’écoutais deux enfants en parler sur le siège d’à côté, je pouvais à peine en croire mes oreilles. Je me souviens encore de la déception que j’ai ressentie quand j’ai réalisé que peut-être toute cette magie en laquelle je croyais si profondément, si sûrement, si sincèrement, n’existait peut-être pas vraiment après tout. Au début, je ne savais pas si je devais être contrarié contre les enfants pour avoir raconté des mensonges, ou contrarié contre moi-même pour avoir douté que le Père Noël existait. Mon esprit ne pouvait tout simplement pas l’accepter.
Oui, je savais qu’il y avait d’autres Pères Noël. Je veux dire, nous nous faisions prendre en photo avec eux chaque année, mais nous savions qu’ils n’étaient que les assistants du Père Noël. Le vrai Père Noël vivait au pôle Nord et était occupé à préparer Noël, donc bien sûr il avait besoin d’assistants. Mais le doute s’était installé. Je ne pouvais même pas me résoudre à demander à mes parents si ce que j’avais entendu était vrai. Il a fallu des mois pour que la réalité froide et dure finisse par s’imposer. Au cours des années suivantes, je me demandais encore si peut-être une forme de Père Noël existait vraiment.
Pourquoi l’esprit de Noël est bon pour votre santé
Bien que je réalise que le fait de dire ou non à votre enfant qu’il y a un Père Noël soit devenu quelque peu controversé, personnellement, je suis reconnaissant d’avoir pu vivre une croyance aussi ferme en la magie, et je ne changerais cela pour rien au monde.
Je réalise également que la raison de célébrer Noël, la naissance de Jésus, se perd parfois dans la commercialisation et les dépenses excessives qui ont maintenant lieu. Mais je crois que, dans son meilleur état, l’esprit du Père Noël, cette magie, nous aide à nous souvenir des bonnes choses de l’humanité, des choses que les religions droites promeuvent également, des choses telles que l’altruisme, penser aux autres en premier, partager et donner aux autres, l’amour, la chaleur et l’attention, la joie et le bonheur, la gratitude, la paix et la bonne volonté envers les autres, et avoir un profond sens de la croyance et de la foi.
Bien que Noël puisse sans aucun doute bénéficier d’un rééquilibrage, peut-être que la raison pour laquelle les communautés se transforment en quelque chose de merveilleux et magique, que nous avons un sentiment d’espoir et de possibilité, et que notre humeur est élevée à cette période de l’année, c’est que nous nous concentrons davantage sur ces bonnes choses : penser aux autres en premier, être gentil et accomplir des actes de don et de charité.
En fait, une méta-analyse dans Psychological Bulletin a révélé qu’en pensant régulièrement aux autres et en faisant des choses gentilles, notre sentiment personnel de bonheur et de bien-être s’améliore. Les chercheurs ont constaté que c’est particulièrement vrai lorsque nous faisons de petits actes de gentillesse aléatoires dans notre vie quotidienne. Les personnes âgées ont même vu une amélioration de leur santé grâce à la gentillesse manifestée envers les autres, ont découvert les chercheurs.Ils déclarent : « Il a été démontré que la gentillesse augmente l’estime de soi, l’empathie et la compassion ; diminue l’anxiété et le stress ; et améliore l’humeur et les relations. »
Et selon le scientifique de la gentillesse, le Dr David Hamilton, être gentil libère l’hormone du bien-être, l’ocytocine. Cette hormone, à son tour, « provoque la libération d’un produit chimique appelé oxyde nitrique dans les vaisseaux sanguins, qui dilate (élargit) les vaisseaux sanguins. Cela réduit la pression artérielle et donc l’ocytocine est connue comme une hormone « cardioprotectrice » parce qu’elle protège le cœur (en abaissant la pression artérielle). L’essentiel est que les actes de gentillesse peuvent produire de l’ocytocine et donc la gentillesse peut être dite cardioprotectrice. »
Les bienfaits incroyables de la gentillesse, quelque chose d’inhérent à l’esprit de Noël, sont presque comme un type de magie en eux-mêmes.
Garder la magie vivante
Croire en quelque chose au-delà de ce que nous pouvons voir, au-delà de ce que beaucoup pensent possible, en essence avoir la foi, ou ce que certains pourraient appeler croire en la magie, ouvre notre esprit à une myriade de possibilités. Et cela nous rappelle qu’il y a des choses plus grandes que nous-mêmes, des choses que nous ne pouvons peut-être pas voir avec nos yeux ou entendre avec nos oreilles, mais qui existent, en fait.
Cela a même des implications pour l’avancement de la société, suggère Dr Jacqueline Woolley, professeure et directrice du département de psychologie à l’université du Texas à Austin. « Croire en des êtres impossibles comme le Père Noël peut exercer les compétences de raisonnement contrefactuel des enfants », dit-elle. « Ce type de pensée, s’engager à la frontière entre ce qui est possible et ce qui est impossible, est à la racine de toutes les découvertes scientifiques et inventions, des avions à Internet », écrit-elle dans un essai pour le journal HuffPost.
Quoi qu’un parent choisisse d’enseigner à son enfant sur le Père Noël, à mon avis, l’important est de garder vivant un sentiment de magie, de possibilité, de foi, et bien sûr la raison de célébrer Noël, la naissance de Jésus, et tout ce que cela implique. Pour ceux qui sont religieux ou spirituels, ce thème de la foi et de la croyance en une sorte de magie se transpose en une croyance au Créateur, un être supérieur que nous ne pouvons pas voir directement, mais dont nous pouvons voir les preuves.
Comme l’a dit le contrôleur dans le film d’animation Le Pôle Express : « Voir, c’est croire, mais parfois les choses les plus réelles au monde sont les choses que nous ne pouvons pas voir. » Ce n’est pas parce que quelqu’un ne peut pas croire quelque chose que ce n’est pas vrai. En fin de compte, la foi est un acte de confiance.
Pour un jeune enfant, la croyance en des choses telles que la magie et l’invisible vient naturellement. Ils n’ont pas de scepticisme, pas de cynisme, et aucune des idées que nous, adultes, avons formées sur la façon dont le monde fonctionne et comment les choses devraient être. Peut-être que si nous pouvons nous reconnecter à cet endroit qui existe en chacun de nous, cet endroit où le Père Noël est possible, nous pouvons élargir nos cœurs et nos esprits.
Peut-être qu’en apportant un peu de magie dans nos vies, en ayant foi en l’humanité et en quelque chose de plus grand que nous-mêmes, et en nous entraidant en nous donnant inconditionnellement, nous pouvons porter la magie et l’esprit de Noël avec nous chaque jour, et aider à rendre le monde meilleur.
Comme l’a dit Kris Kringle dans Miracle de la 34e rue : « Oh, Noël n’est pas seulement un jour, c’est un état d’esprit. »
Articles actuels de l’auteur
13 décembre 2022
Pourquoi faut-il s’hydrater chaque matin
22 septembre 2022
La Voie de l’eau
