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Respiration • Infections hivernales • Solutions naturellesToux hivernale : bien plus qu’un simple symptôme - le guide pour se soigner soi-même
La plupart des cas de toux peuvent être pris en charge sans consultation médicale. Ce qui soulage réellement la toux et dans quelles situations il est toutefois préférable de consulter un médecin, l’explique pour Epoch Times le praticien de santé naturelle René Gräber.
Photo: Epoch Times-Shutterstock
La toux – désagréable et pénible, parfois même douloureuse – n’est en réalité qu’un symptôme, un réflexe protecteur destiné à nettoyer les voies respiratoires et à éliminer agents pathogènes et corps étrangers. Mais lorsqu’elle persiste, elle devient plus qu’une simple gêne et peut révéler des troubles plus profonds.
Une toux chronique ou particulièrement douloureuse doit impérativement faire l’objet d’un avis médical afin d’écarter des complications graves, comme une pneumonie. Néanmoins, dans la majorité des situations où la toux constitue le symptôme principal, il existe de nombreuses mesures de soutien que les personnes concernées peuvent appliquer elles-mêmes.
La voie naturelle pour apaiser la toux : géranium d’Afrique et lierre
Parmi les remèdes éprouvés de la naturopathie figure le pélargonium du Cap, ou simplement le pélargonium, également connu sous le nom commercial Umckaloabo. Ses racines sont utilisées depuis des générations pour traiter les affections des voies respiratoires. La science moderne confirme aujourd’hui les propriétés anti-inflammatoires et immunostimulantes de cet extrait, particulièrement utiles en soutien lors d’infections bronchiques aiguës.
L’umckaloabo aide à fluidifier et à évacuer le mucus, ce qui atténue la toux et favorise la guérison. Des études montrent que ce remède végétal peut réduire le risque de complications en activant les défenses naturelles et en soutenant ainsi la régénération des voies respiratoires.
Autre plante précieuse : le lierre (Hedera helix). Les extraits de lierre sont devenus très populaires ces dernières années pour leur action à la fois expectorante et antispasmodique. Les substances actives du lierre, notamment l’alpha-hédérine, favorisent la fluidification des sécrétions et facilitent l’expectoration.
L’extrait de lierre peut ainsi être utile aussi bien en cas de bronchite aiguë que chronique. Pour les utilisateurs, cela se traduit souvent par un soulagement plus rapide et une meilleure récupération lors des épisodes de toux. Les préparations à base de lierre sont disponibles en pharmacie et en parapharmacie, sous forme de sirop, de gouttes ou de comprimés, et sont faciles à utiliser.
Acétylcystéine : la référence parmi les fluidifiants bronchiques
Un pilier du traitement « moderne » de la toux est l’acétylcystéine, plus connue sous l’abréviation NAC (pour N‑acétylcystéine). Utilisée depuis des décennies, elle agit en rompant les liaisons entre les molécules de mucus, ce qui facilite leur élimination par la toux. Elle se révèle particulièrement efficace en présence de sécrétions épaisses et tenaces. L’acétylcystéine ne se contente pas de favoriser l’évacuation du mucus : elle améliore aussi l’oxygénation et la fonction pulmonaire globale.
Chez les personnes souffrant de bronchite chronique, l’acétylcystéine peut réduire le risque d’aggravations sévères et stabiliser durablement la fonction pulmonaire. En automédication, une dose quotidienne de 600 milligrammes est généralement recommandée, idéalement répartie en deux ou trois prises. Grâce à son effet bénéfique sur les poumons, l’acétylcystéine constitue un allié précieux qui mérite sa place dans toute armoire à pharmacie.
Fait intéressant, certains patients indiquent poursuivre la prise d’acétylcystéine même après la disparition de la toux, car ils se sentent globalement en meilleure forme. Beaucoup rapportent une sensation de vitalité accrue et une capacité respiratoire améliorée, un avantage non négligeable pour les personnes souffrant de troubles respiratoires chroniques.
Les propriétés antioxydantes de l’acétylcystéine et son rôle dans la production de glutathion par l’organisme semblent ici déterminants : elles contribuent à réduire le stress oxydatif dans les voies respiratoires et à renforcer le système immunitaire. Cette utilisation prolongée ne doit toutefois se faire qu’en concertation avec un médecin, afin de garantir une prise sûre et efficace.
Vitamines et oligo-éléments : un soutien clé pour l’immunité
Pour renforcer le système immunitaire et réduire le risque d’infections respiratoires, la vitamine C et le zinc jouent un rôle central. La vitamine C est réputée pour son action antioxydante et son soutien aux défenses naturelles. Une prise quotidienne peut aider à diminuer l’intensité et la durée de la toux et des rhumes. Une supplémentation régulière est particulièrement conseillée pendant la saison hivernale, période où le risque infectieux est plus élevé.
Le zinc est un oligo-élément essentiel qui protège les membranes cellulaires contre les virus et les bactéries et régule la réponse immunitaire. Des études montrent que les personnes présentant une carence en zinc sont plus vulnérables aux infections des voies respiratoires. Une supplémentation durant la saison des rhumes peut renforcer l’immunité et raccourcir la durée de symptômes comme la toux. Je recommande le plus souvent une dose de 30 milligrammes de zinc par jour.
Le rôle de la vitamine D dans la fonction immunitaire est désormais bien connu. Elle soutient la production de peptides antimicrobiens et renforce les défenses contre les virus et les bactéries. Pour la plupart des patients, un apport de 2 000 à 4 000 unités internationales par jour est conseillé. Un dosage sanguin de la vitamine D chez le médecin permet d’ajuster précisément les besoins individuels.
Le cataplasme thoracique selon Kneipp : un remède simple et efficace
Parmi les remèdes maison éprouvés contre la toux figure le cataplasme thoracique selon Kneipp. Pourtant, peu de personnes connaissent encore son efficacité, et moins encore savent comment l’appliquer correctement. Trois linges et une couverture sont nécessaires :
• Un linge fin en coton est imbibé d’eau tiède, essoré puis appliqué sur la poitrine.
• La poitrine du patient est ensuite enveloppée dans un premier linge, par exemple une grande serviette de bain.
• Par-dessus, on ajoute une couche chauffante, le plus souvent un tissu en laine, puis on recouvre le tout avec la couverture.
• Les bras du patient restent sous la couverture, tout comme le cou. La personne se repose ensuite pendant environ 20 à 30 minutes, sans distraction, jusqu’à ce que le cataplasme se réchauffe.
Point essentiel : le patient ne doit en aucun cas avoir froid. En cas de pieds froids, il est conseillé de placer une bouillotte aux pieds. Le cataplasme peut être répété chaque jour jusqu’à guérison complète.
Quand consulter un médecin devient indispensable
Même si la majorité des toux peuvent être traitées sans aide médicale, certains signaux d’alerte ne doivent pas être ignorés. Si la toux dure plus de trois semaines, s’accompagne de fièvre ou de traces de sang dans les expectorations, une consultation médicale est impérative.
Une sensation croissante d’oppression thoracique ou un essoufflement peuvent également indiquer une pneumonie ou une autre pathologie sérieuse nécessitant une prise en charge médicale. Le médecin pourra établir un diagnostic précis et proposer un traitement adapté afin d’éviter toute complication.
René Gräber a fait des études en sciences de l'éducation et du sport. Issu d'une famille de médecins, il a baigné dans le monde médical dès son plus jeune âge, aux quatre coins du cabinet. À vingt ans à peine, son dossier médical était « aussi épais que celui d'une personne septuagénaire ». Ses propres souffrances l'ont finalement conduit à se tourner vers la naturopathie. L'efficacité de l'autotraitement a jeté les bases de son cabinet, fondé en 1998, spécialisé en naturopathie et médecines alternatives.
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