Israël libère 1968 prisonniers palestiniens en échange des 20 otages vivants du Hamas

« L’administration pénitentiaire israélienne a procédé à la libération des terroristes emprisonnés conformément à l’accord de retour des otages », précise un communiqué officiel, rappelant qu’il s’agit d’une clause inscrite dans le cessez-le-feu conclu entre Israël et le Hamas.

Au total, « 1968 terroristes ont été libérés de la prison [militaire] d’Ofer [en Cisjordanie occupée] vers [ce territoire, y compris à] Jérusalem-Est [annexée par Israël], et [ont été acheminés] de la prison de Ktziot [dans le sud d’Israël] vers » la bande de Gaza, indique encore l’administration pénitentiaire dans son communiqué. Cet échange, d’une ampleur rare, marque un tournant dans la trêve précaire instaurée entre les deux camps.

La prison militaire d’Ofer, située en Cisjordanie occupée, est connue pour abriter un grand nombre de détenus palestiniens poursuivis par la justice militaire israélienne. Ktziot, quant à elle, se trouve dans le sud d’Israël, en plein désert du Néguev, et est l’un des établissements pénitentiaires les plus sécurisés du pays. L’acheminement des libérés vers Gaza et Jérusalem-Est illustre la portée géopolitique de l’accord.

Si cette libération massive intervient dans le cadre d’un cessez-le-feu négocié, elle suscite déjà de vives réactions au sein de la classe politique israélienne et de l’opinion publique, partagée entre soulagement pour les otages et inquiétudes quant aux conséquences sécuritaires. Pour le Hamas, cet échange est présenté comme une victoire politique et symbolique, renforçant son aura auprès d’une partie de la population palestinienne.