24 heures à Bergen
Les anciens bâtiments du quartier de Bryggen bordent le port de Vägen à Bergen, en Norvège.
Photo: Jon Hicks/Getty Images
Il n’y a pas à dire : la ville de Bergen est absolument éblouissante. C’est peut-être une destination scandinave moins connue des voyageurs occidentaux, qui connaissent peut-être mieux Oslo (ou sa voisine suédoise Stockholm). Mais la deuxième plus grande ville de Norvège (environ 300.000 habitants) est sans doute la plus pittoresque. Un endroit que vous n’oublierez jamais une fois que vous l’aurez découvert.
Imaginez : une rangée de boutiques et de maisons en bois le long d’un port historique, adossées à des sommets enneigés, au cœur de l’un des célèbres fjords du pays, et à proximité de cascades tumultueuses. Vous y trouverez des fruits de mer frais et, à en croire les habitants, une ribambelle de lutins vivent sur les hauteurs, dans les bois sombres qui entourent la ville. Il y a beaucoup à explorer en une seule journée, mais voici notre meilleur guide pour 24 heures à Bergen.
L’arrivée
Comme plusieurs aéroports nordiques, l’aéroport international de Bergen (BGO) parvient à la fois à être efficace, accueillant et confortable. Une immense façade vitrée laisse entrer la lumière du soleil boréal, qui filtre également à travers les puits de lumière du plafond en bois chaleureux. C’est le deuxième aéroport le plus fréquenté du pays avec de bonnes connections au reste de l’Europe (Paris, Londres, Berlin et de nombreuses autres capitales).
Parfois appelé Flesland (une base de l’armée de l’air norvégienne du même nom se trouvait autrefois au même endroit), BGO se trouve à environ 20 kilomètres du centre-ville. Plusieurs options s’offrent à vous pour vous rendre en ville, notamment par autoroute, en taxi, en bus express et en covoiturage. Mais il est toujours plus agréable de prendre le train. Le tramway de Bergen est rapide, efficace, propre et économique. Un billet pour adulte aller simple coûte moins de 5 euros et permet aux passagers de se rendre en ville en 30 à 45 minutes, selon l’endroit où vous débarquez.
Le matin
La beauté de Bergen s’apprécie mieux d’en haut. Prenez le tramway jusqu’au terminus et descendez à Byparken. Marchez ensuite environ 10 minutes jusqu’à la station de base du funiculaire Floibanen, un train qui escalade littéralement le flanc du mont Floyen.
Le funiculaire, inauguré en 1918, utilise un système de câble et de poulie pour transporter les passagers jusqu’au sommet. Vous arriverez à la station supérieure en huit minutes (ou moins). Depuis ce vaste point de vue, la ville s’étend à plus de 300 mètres en contrebas. Le panorama est lumineux et coloré : Bergen s’étend le long d’un littoral ondulant et sinueux.
Le funiculaire gravit le mont Floyen à Bergen, en Norvège. (Marius Dobilas/Shutterstock)
Des touristes contemplent Bergen depuis le belvédère du mont Floyen. (Steve Heap/Shutterstock)
Premier point à l’ordre du jour ? Faites un saut au Café Floistuen pour déguster un café fraîchement moulu et une pâtisserie à l’une de leurs tables en terrasse.
Après quelques photos, ne vous précipitez pas. Il y a tant de choses à faire au sommet. Faites connaissance avec les sympathiques chèvres résidentes. Partez en randonnée ou louez un VTT et parcourez le réseau de sentiers. Vous pouvez même pagayer sur le lac Skomakerdiket, où l’on vous prêtera gratuitement canoë, pagaie et gilet de sauvetage pendant les mois d’été.
Les randonneurs peuvent emprunter un sentier en boucle de 1,8 km depuis la station supérieure de Floyibanen pour rejoindre le lac Skomakerdiket. (Ronibenish/Getty Images)
Ensuite, explorez la forêt des lutins. La Norvège est un pays de forêts profondes et sombres, de fjords spectaculaires et de pics escarpés. Ici, les brumes marines peuvent se lever à tout instant, conférant à l’ensemble une atmosphère mystique. Il n’est donc pas surprenant que les références à ces créatures mythiques remontent aux sagas du Moyen Âge.
Faites preuve d’imagination et vous pourrez encore les apercevoir. Des sculptures de lutins trônent parmi les arbres, le long d’un sentier qui serpente de la station supérieure à la ville. Le chemin jusqu’en bas vous y mènera en moins d’une heure. Mieux encore, flânez un peu, puis redescendez tranquillement en funiculaire.
L’après-midi
Depuis la station de base, Bryggen est à moins de cinq minutes à pied. En 1350, la Ligue hanséatique, un réseau de commerçants allemands, avait fait de Bergen son avant-poste au Nord. « Ils faisaient le commerce de la morue séchée », a expliqué un guide lors d’une récente visite. « En échange, ils recevaient de l’orge et de la bière. »
La morue séchée a constitué l’épine dorsale de l’économie norvégienne pendant des siècles et représentait une source alimentaire importante dans le monde entier à une époque où la réfrigération n’existait pas encore. (Ce poisson, séché sur des claies extérieures par les éléments, se conserve des années.)
La Ligue a laissé derrière elle une rangée de maisons en bois presque parfaites bordant le port. Aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Bryggen est un lieu merveilleux de promenade. Vous pourrez sentir le bois en flânant dans les boutiques qui vendent de tout, des souvenirs kitsch (y compris des lutins en peluche) aux vêtements en laine faits main. Vous pourriez peut-être visiter le musée Bryggens, construit sur les fondations des plus anciens bâtiments de la ville et qui contient des artefacts issus de fouilles archéologiques de 13 ans.
Les bâtiments commerciaux hanséatiques de Bryggen bordent la rive est du port de Vägen, offrant un cadre chaleureux aux clients profitant du bar en plein air. (JWCohen/Shutterstock)
Des expositions archéologiques médiévales sont présentées au musée Bryggens. (Puripat Lertpunyaroj/Shutterstock)
Une fois arrivés à la statue du roi Haakon, faites demi-tour et reprenez le chemin du retour le long du quai. Il est toujours animé par toutes sortes d’embarcations, des robustes navires desservant les plateformes pétrolières de la mer du Nord aux navires de croisière.
Soyez attentif aux bateaux qui livrent leurs prises au marché aux poissons, un endroit idéal pour une pause déjeuner. Vous humerez les délicieux parfums avant même d’arriver, émanant de cet ensemble de stands de restauration et de restaurants en plein air.
Promenez-vous sur toute la longueur du marché avant de prendre une décision importante. Des bassins abritent des crabes royaux. Saumons, langoustines, thons, cabillauds et des lottes (très laides) reposent sur la glace. Choisissez votre nageur préféré et laissez le restaurant vous le préparer frais. On y trouve également des sushis, des sashimis, de la soupe de poisson et bien plus encore. Et si les fruits de mer ne vous tentent pas ? Prenez un hamburger à l’élan.
Le marché aux poissons de Bergen regorge de fruits de mer fraîchement pêchés. (jirivondrous/Getty Images)
Le marché aux poissons de Bergen a de quoi satisfaire tout le monde. (Andrei Armiagov/Shutterstock)
Et quoi de mieux pour se reposer après le déjeuner que de monter à bord d’un bateau et de se détendre dans la brise marine. Bergen est une ville résolument maritime, et la vue depuis l’eau est exceptionnelle. Une croisière dans le fjord l’après-midi vous permettra également de découvrir toute la splendeur de la ville.
Ces excursions de trois heures vous feront voyager à bord d’un grand catamaran stable, le long des maisons hanséatiques et au cœur de la nature. Le capitaine naviguera dans l’Osterfjord, qui s’étend sur plus de 25 km, ainsi que dans l’étroit détroit de Mostraumen.
En chemin, vous découvrirez des montagnes escarpées et des villages minuscules comme Modalen (380 habitants), où les bâtiments colorés se nichent jusqu’au quai. Admirez une cascade qui s’abat sur les hauteurs. L’équipage orientera la proue vers elle pour que vous puissiez sentir les embruns clairs, frais et rafraîchissants.
Le Hardangerfjord, au sud-est de Bergen, est l’un des fjords les plus visités de Norvège. (Peter Adams/Getty Images)
En soirée
En redescendant sur le quai au cœur de Bergen, le repas doit être rapide. Un choix parfait : des saucisses de renne. À quelques pas de l’eau, le long des pavés, un restaurant légendaire appelé Trekroneren en sert depuis des décennies. C’est simple, bon marché et délicieux. Assurez-vous de tout y ajouter, y compris les baies de genièvre et toutes les épices pour venaison.
Ensuite, traversez la ville vers le sud jusqu’à la Scène Nationale. Passez devant la statue quelque peu terrifiante du dramaturge Henrik Ibsen et dirigez-vous vers l’impressionnant bâtiment Art nouveau, achevé en 1909. Il est depuis classé monument historique.
La Scène Nationale est le plus ancien et le plus grand théâtre permanent de Norvège. (Pinkcandy/Shutterstock)
Au XIXe siècle, les fondateurs de la Scène Nationale se consacraient à la promotion des arts dans la culture et la langue norvégiennes. Aujourd’hui, trois scènes intérieures accueillent régulièrement des spectacles. Les spectateurs ont donc le choix pour leurs soirées.
Que vous choisissiez une pièce classique sur la Scène Principale ou une pièce plus avant-gardiste dans l’intime Scène de Lille (qui ne compte que 90 places non numérotées), vous apprécierez sans doute. Une conclusion poétique et lyrique à une journée riche en fjords étroits, eaux tumultueuses, poisson frais et baignade sur un lac et, bien sûr, quelques lutins aussi.
Note sur la monnaie
Nombreux sont ceux qui sont surpris d’apprendre que la Norvège ne fait pas partie de l’Union européenne ni de la zone euro. Les Norvégiens continuent d’utiliser leur propre monnaie, la couronne, ou kroner, généralement abrégée en NOK. Les billets sont facilement disponibles aux distributeurs automatiques de billets partout à Bergen, mais les cartes de crédit sont presque universellement acceptées dans les magasins, les restaurants et les hôtels.
Note sur la langue
Le norvégien, langue issue du vieux norrois et de l’époque viking, n’est pas une langue facile à comprendre. Heureusement, la grande majorité des Norvégiens parlent anglais, jusqu’à 90 % selon certaines estimations, et probablement plus dans les grandes villes comme Bergen. Malgré tout, les Norvégiens apprécient ceux qui apprennent ne serait-ce que quelques mots. Le plus important, toujours, est de dire « merci (beaucoup) » : « tusen takk ».
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